Живой Монстр: Live Nation не смогла избежать суда по делу о монополии
Федеральный судья отказался прекратить масштабный антимонопольный иск Министерства юстиции США против Live Nation, отправив дело на судебное разбирательство в следующем месяце. Live Nation просила судью Аруна Субраманиана прекратить антимонопольный иск, который направлен на разделение компании и её дочерней структуры Ticketmaster, утверждая, что власти не нашли достаточных доказательств после более чем года расследования.
Однако в своём решении судья постановил, что правительство может продолжить судебный процесс по нескольким ключевым обвинениям, включая утверждение о том, что Live Nation злоупотребляла своим обширным портфелем амфитеатров, чтобы заставить артистов пользоваться её промо-услугами.
"Разумное жюри вполне может установить, что артистов принуждали выбирать Live Nation в качестве промоутера, чтобы получить доступ к её амфитеатрам", - написал судья Субраманиан, разрешая продвижение этих претензий, известных как "привязка".
Судья также отказался отклонять обвинение Министерства юстиции в том, что Live Nation заставляла площадки исключительно использовать Ticketmaster в качестве основного сервиса продажи билетов, препятствуя росту конкурентов.
"Рассмотрев всё это вместе, жюри должно решить, являются ли эксклюзивные контракты результатом принуждения (что подтверждается некоторыми доказательствами) или предпочтения площадок (что также подтверждается некоторыми доказательствами)", - написал судья.
Хотя он разрешил продвижение дела, судья отклонил некоторые другие ключевые претензии о монополии, касающиеся бронирования концертов и опыта фанатов. Он постановил, что Министерство юстиции не смогло должным образом определить общенациональный рынок для фанатов, что обрекает эти претензии на провал, и что нет доказательств того, что Live Nation наносила вред как аренам, так и амфитеатрам с помощью монополии на услуги бронирования.
Дэн Уолл, глава корпоративных и регуляторных вопросов Live Nation, заявил в среду, что компания "благодарна" судье за сужение дела и что "с исчезновением этих претензий мы не видим возможных оснований для разделения Live Nation и Ticketmaster".
"Мы с нетерпением ждём возможности рассмотреть оставшиеся претензии в суде", - добавил Уолл. "Недостатки, которые мы выявили в претензиях правительства относительно монопольной власти и поведения, никуда не делись, и мы по-прежнему считаем, что в конечном итоге победим".
Министерство юстиции отказалось комментировать решение. Судебное разбирательство с участием жюри в настоящее время запланировано на 2 марта.
Министерство юстиции и десятки штатов подали иск в 2024 году с целью разделить Live Nation и Ticketmaster из-за обвинений в том, что они образуют незаконную монополию в индустрии живых выступлений.
Власти утверждали, что Live Nation управляет незаконной "маховиковой системой" - получая доход от покупателей билетов, используя эти деньги для подписания контрактов с артистами, а затем используя этот репертуар для привязки площадок к эксклюзивным контрактам на продажу билетов, которые приносят всё больше дохода.
В октябре, после более чем 15 месяцев расследования, Live Nation подала ходатайство о так называемом упрощённом судебном решении, утверждая, что существует "едва ли горстка" доказательств того, что она совершила что-либо монополистическое.
Министерство юстиции не согласилось, заявив, что обнаружило многочисленные примеры злоупотребления компанией своей рыночной властью.
В своём решении, разрешающем продвижение основных обвинений в продаже билетов, судья Субраманиан указал на "доказательства принуждения" - включая "конкретные случаи, когда Ticketmaster, по-видимому, угрожал площадкам, обусловливая доступ к артистам выбором Ticketmaster в качестве продавца билетов".
"Хотя Live Nation утверждает, что эти угрозы не связаны конкретно с эксклюзивностью, жюри может установить, что было понятно, что сотрудничество с Live Nation означает заключение эксклюзивной сделки", - написал судья.
PEREC.RU
Ах, классика жанра: гигантский корпоративный монстр, который так увлёкся игрой в музыкального царя горы, что забыл, где заканчивается бизнес и начинается уголовное дело. Live Nation, милая, ты что, думала, что можно безнаказанно строить империю на принципе "хочешь петь - плати"?
Судья Арун Субраманиан, видимо, устал от корпоративного нарциссизма и решил, что пора бы уже жюри послушать эту оперу о монополии. Он оставил самое вкусное: обвинения в принуждении артистов и давлении на площадки. "Хочешь в наш амфитеатр? Тогда промоутером будем только мы!" - звучит как предложение, от которого нельзя отказаться. Особенно когда альтернатива - петь в подземном переходе.
Интересно, как Live Nation удалось создать такую изящную схему: деньги от фанатов → артисты → эксклюзивные контракты → ещё больше денег. Это не бизнес, это perpetuum mobile на крови разочарованных меломанов. Министерство юстиции называет это "маховиковой системой", но это слишком благородное название. Это больше похоже на финансовый круговорот в природе корпоративной жадности.
Дэн Уолл из Live Nation, конечно, немедленно заявил о "благодарности" за сужение дела. Перевод: "Уф, пронесло с самыми позорными обвинениями, теперь можно играть в невинность". Его заявление о том, что "нет оснований для разделения" - это как вор, пойманный с поличным, утверждающий, что "просто проверял, хорошо ли закрыта дверь".
Судья, кстати, проявил редкую для бюрократа проницательность: отклонил часть обвинений о "вреде фанатам", потому что правительство не смогло внятно объяснить, что такое "общенациональный рынок фанатов". Видимо, чиновники думали, что фанаты - это однородная масса, а не люди с разными музыкальными вкусами и географией. Удивительное открытие: оказывается, фанат металла из Техаса и фанат инди-рока из Портленда - это разные рынки.
15 месяцев расследования, и Live Nation скромно заявляет о "едва ли горстке" доказательств. Это как утверждать, что ураган - это "лёгкий ветерок". Особенно когда судья прямо указывает на "конкретные случаи" угроз площадкам.
Самая пикантная деталь: Ticketmaster "обуславливал доступ к артистам выбором Ticketmaster в качестве продавца билетов". Перевод: "Берёшь наших звёзд - платишь нашему кассиру". Live Nation, конечно, скромничает: "Это не про эксклюзивность!" Судья парирует: "Жюри может понять иначе". То есть, "мы не говорим 'эксклюзив', мы просто намекаем, что иначе будет плохо".
Теперь 2 марта начнётся судебное шоу, где будут решать, законно ли превращать музыкальную индустрию в личный феодальный надел. Live Nation играет роль оскорблённой невинности, правительство - борца за справедливость. А фанаты? Они просто хотят купить билеты без необходимости брать ипотеку.
Ирония в том, что компания, которая должна создавать праздник, устроила себе праздник монополии. Теперь суд решит, пора ли заканчивать эту вечеринку. Шансы? Как всегда в американском правосудии - 50/50: либо монополия победит, либо её слегка пожурят и оставят всё как есть.
