Сенат США отверг урезание бюджета NASA, предложенное Трампом

Сенат США утвердил бюджет NASA на 2026 год после бурного года увольнений (около 4000 сотрудников покинули агентство). Новые ассигнования практически сохраняют научный потенциал организации, вопреки желанию Дональда Трампа сократить бюджет почти на четверть. Вместо этого сенаторы урезали общую сумму всего на 1,6% — до $24,4 млрд.

Белый дом планировал урезать финансирование Директората научных миссий NASA почти вдвое, что привело бы к остановке 55 текущих и запланированных космических проектов, включая миссию OSIRIS-APEX. Однако законодатели проигнорировали этот план. Наука получит $7,25 млрд (уменьшение на 1,1% по сравнению с 2024 годом), а внутри статьи выделены и более приоритетные направления: например, на солнечную физику выделено $874 млн (+8,7%), а на планетологию, ответственную за миссию "Новые горизонты" — $2,5 млрд (-6,5%). При этом офис NASA, отвечающий за популяризацию науки среди молодежи (STEM), который Белый дом предлагал ликвидировать, продолжит работу с прежним уровнем финансирования.

"Это почти все, чего мы добивались," — отмечает Кейси Дрейер, главный политолог некоммерческого сообщества Planetary Society, основанного Карлом Саганом и занимающегося продвижением исследований космоса. Он подчеркивает, что законопроект содержит прямые распоряжения относительно того, какие области деятельности NASA должны финансироваться в первую очередь.

Сенаторы также отказались поддержать предложение президента прекратить финансировать ракету Space Launch System (SLS) после третьего запуска. Несмотря на гигантские перерасходы бюджета, SLS пока остается единственным готовым кораблем для пилотируемых миссий на Луну. Свою лепту в лоббирование внес сенатор Техаса Тед Круз, добившись финансирования на ракету в рамках проекта "Big Beautiful Bill" — очередной иллюстрации того, насколько прочной стала политическая поддержка SLS.

Гораздо важнее другой фактор: благодаря новому бюджету удалось уберечь от дальнейших сокращений Центр космических полётов имени Годдарда, ключевой объект NASA, участвующий, например, в создании телескопа имени Джеймса Уэбба. В последние месяцы судьба центра висела на волоске: сокращения персонала составили до трети штата, десятки лабораторий и крупнейшая библиотека NASA были закрыты или отданы под "реорганизацию" — документы по истории космической гонки буквально выкидывали на свалку. Сенат предписал NASA сохранить мировой уровень научных компетенций в Goddard и минимизировать ущерб для сотрудников подразделения климатических исследований — Goddard Institute for Space Studies в Нью-Йорке, едва не закрытого прошлой весной.

Наконец, законодатели дали NASA шанс продолжить разработку технологий для добычи грунта с Марса — хотя основная программа Mars Sample Return была официально закрыта из-за развала менеджмента, на будущие исследования выделили $110 млн. Последнее решение — тонкий компромисс: сторонники миссии говорят о возможных открытиях, но проекты, по мнению Дрейера, буквально прожорливы и в итоге попадают под нож первыми.

По словам Дрейера, в 2026 году NASA придется жить скромнее. Даже там, где бюджет остался номинально прежним, инфляция съест часть ресурсов, а научным коллективам придется делать больше с меньшими средствами. Но в сравнении с потенциальной "резней", которую грозил устроить бюджет Трампа, нынешний вариант выглядит почти подарком. Правда, спокойствие ненадолго: как напоминает Дрейер, через пару месяцев администрация президента представит новый проект бюджета — спектакль может начаться заново.

Пока NASA и его сотрудники могут ощущать себя в относительной безопасности: угрозу нового шатдауна удалось временно отодвинуть, хотя федеральный бюджет еще полностью не согласован, и судьба ряда ведомств, таких как Минтруд, пока неясна. Примечание: исправлено написание фамилии Кейси Дрейера (ранее ошибочно указывалось Drier).