Как снизить расходы на продукты: реальные способы для обычных людей

Полки магазинов трещат, а кошельки пустеют: за последние годы цены на продукты в США выросли более чем на 29%. Федеральные программы помощи бьются в истерике, чиновники бодро спорят, а обычные семьи ломают голову, как накормить себя и не остаться без штанов.

К счастью — или, скорее, из спортивного интереса к выживанию — американцы нашли пару трюков, чтобы сберечь остатки бюджета. Самое главное: цены пляшут не только от района к району, но и от того, как вы шопитесь. Едете в магазин — одно, заказываете доставку — ждите сюрприз на чеке. А если вам «повезло» жить в фуд-десерте (так называют районы без крупных магазинов), то шансы нарваться на заоблачные ценники только растут.

Пока политики вроде Нью-йоркского мэра Зохрана Мамдани предлагают строить супермаркеты за счет государства (мечта, которую разделяют лишь мечтатели и социологи), реальность такова: хочешь дешево — ищи, где подешевле. Наилучший выбор среди популярных среди простых людей сетей – Walmart, Aldi, Lidl, Grocery Outlet, WinCo и Trader Joe’s, где царит культ собственных недорогих брендов. А если не боитесь покупать оптом — дорога вам в Costco, там цена за килограмм сноснее.

Еще лайфхак: не проходите мимо лавочки у дома или фермерского рынка — иногда там цены приятнее, чем на огромном гипермаркете. Не забывайте просматривать местные газеты: все лучшие скидки уже разъехались по их электронным версиям.

Освоившись в выбранном магазине, проверьте приложения — те же Aldi и Kroger выкладывают каждую неделю цифровые акции. Заодно скачайте Flipp — цифровой агрегатор скидок, который соберет все ваши любимые бонусы в одном месте. Перед интернет-покупкой не забудьте проверить, не навязали ли вам какую-нибудь таинственную надбавку (например, Walmart любит поиграть с так называемым basket fee). А если про приватность вы что-то слышали — регистрироваться в каждой сети ради купонов, возможно, не стоит.

Экономить можно и более модно: сервис Flashfood устраивает перепродажу продуктов с истекающим сроком годности со скидкой, а сайты вроде Coupons.com и Slickdeals подкинут купоны даже в H-E-B, если кто-то знает, что это. Если не боитесь сюрпризов, приложение Too Good To Go продаёт мешки сюрпризов из ресторанов и магазинов — идеально для вечера, когда всё равно ждать чуда от холодильника.

Ну и социальные сети не остались в стороне: советы экономии можно найти на Reddit в сабах r/budgetfood или r/frugal, где пользователи рассказывают, как составлять меню и не разориться. На TikTok и YouTube завелась целая армия инфлюенсеров, придумывающих рецепты на 2 доллара: Rebecca Chobat, Nicole Svenson, Frugal Fit Mom — кто только не ищет еду подешевле.

Если вдобавок денег всё равно не хватает, в США работают государственные программы поддержки: SNAP, WIC и TEFAP, плюс сеть банков еды, которые не дадут вам умереть с голода. Найти ближайший банк можно на крупнейших порталах по борьбе с голодом или по федеральному номеру поддержки.

Не стесняйтесь просить помощи — времена такие, что экономить приходится всем, а ломать копья за рулетку с акциями можно и до посинения.