Netflix скупает Warner Bros.: паника в Голливуде и за пределами

Netflix решил закатить в Голливуд полной ложкой и покупает Warner Bros. за $82,7 млрд. Для тех, кто последние годы ел попкорн только дома, поясним: Warner Bros. — это огромная кинокомпания, которая принадлежит и студии HBO, и куча культовых фильмов. Сделка всколыхнула и без того потрёпанный индустриальный ковёр.

Кино еще не оправилось от локдаунов: кинотеатры еле выживают после пандемии COVID-19, а зрители привыкли смотреть новинки на диване. Не помогли и многочисленные забастовки сценаристов и актёров в 2023-м, когда профсоюзы взбунтовались против внедрения технологий искусственного интеллекта в съёмки и дубляж. Вдобавок, сами видеосервисы (тот же Warner Bros. Discovery) влезли в долги, подняли цены, сократили персонал и ужали производство до минимума.

И вот, на фоне отраслевого шторма, Netflix собирается хапнуть всё, что осталось у Warner Bros.: киностудии, HBO Max, HBO, а ещё игровое подразделение — Warner Bros. Games, делающее Mortal Kombat. Разумеется, крупные конкуренты (например, Paramount, Comcast) тут же начали закатывать глаза, а действия Netflix называют чуть ли не антиконкурентной катастрофой. Сенатор Элизабет Уоррен вообще назвала происходящее «монопольным кошмаром», предрекая рост цен, минимальный выбор и увольнения.

По статистике, объединённые Netflix и HBO займут треть всего американского рынка видеостриминга (33%) — впереди всех. Netflix утверждает, что будет сохранять бренды Warner Bros. и HBO и говорит расплывчато о судьбе отдельных сервисов и о возможных комбо-подписках, как у Disney+ и Hulu.

Однако для кинотеатров у этой сделки вкус пепельный: практика показывает, что после подобных слияний фильмов в прокате становится меньше — нет смысла выпускать в кино, если можно сразу запускать в стеклянный ящик. Netflix и не скрывает этого: театральный релиз — лишь бонус к подписке.

Неудивительно, что профсоюзы кинотеатров США уже строят трагические прогнозы: пострадают все — от сетей-монстров до отдельных “однозальных” площадок в глубинке. Канва ясна: меньше фильмов для проката, больше контента для платформы, меньше рабочих мест в индустрии.

Потенциальные минусы и для творцов: меньше студий — меньше точек входа. Авторы, сценаристы и режиссеры опасаются, что их проекты станут не нужны, а оригинальность будет принесена в жертву потоковому алгоритму. Культовый режиссёр Кристофер Нолан наотрез отказывается работать с Netflix, а сценарист Роберт Каргилл предсказывает гибель творческих голосов и массовые увольнения. Warner Bros. в этом году рисковал и экспериментировал, а вот сможет ли Netflix сохранить этот уровень смелости — под вопросом.

С физическими носителями, похоже, тоже снова не заладится. Фильмы на дисках для Netflix всегда были пережитком DVD-шных времен, хоть кое-что периодически выходило на Blu-ray. Есть шанс, что в новой реальности выпуск «физики» в принципе сдадут на металл, хотя сейчас и обещают “работать как раньше” — но такие обещания обычно доживают до первой выгоды.

В общем, сделка ещё только на старте, а согласовывать её придётся под пристальным взглядом всех — и политикам, и профсоюзам, и зрителям-абонентам. Каждый готов биться за свою долю и час под солнцем, а Голливуд рискует окончательно стать поточной фабрикой сериалов и ребутов.