Музыка сбивает фокус

Музыканты слабее поддаются одной из странных уловок мозга — вентрилоквизму, или иллюзии, при которой звук кажется исходящим не от настоящего источника, а от ближайшего видимого объекта.
Исследование, опубликованное в Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance, показало: когда вспышка появлялась в одном месте, а шум звучал из другого, музыканты реже «перетаскивали» звук к вспышке, чем люди без музыкальной подготовки.
Обычно мозг объединяет сигналы разных органов чувств и чаще доверяет зрению, когда определяет местоположение объекта. В повседневной жизни это удобно: мы одновременно видим говорящего и слышим его голос. Но иногда зрение и слух относятся к разным источникам, и тогда полезно не смешивать их в один сенсорный коктейль.
Учёные предположили, что музыкальная подготовка может влиять на этот процесс. Музыканты годами учатся координировать точные слуховые, зрительные и двигательные сигналы. Ранее исследования показывали, что они лучше замечают несоответствие между звуком и изображением, а эксперименты той же команды уже обнаруживали у них менее выраженный вентрилоквизм, когда требовалось определить только место звука.
Авторы во главе с Matthew Paul O’Donohue из Queensland University of Technology проверяли две версии. Музыканты могли лучше слышать и видеть — либо у них была слабее исходная установка, что звук и вспышка обязательно идут из одной точки. Исследователи заранее зарегистрировали прогноз: важнее окажется именно вторая причина.
В эксперименте участвовали 35 музыкантов и 35 нем музыкантов, большинство — первокурсники-психологи. Средний возраст групп составил 22 и 20 лет соответственно; в каждой было по 26 женщин. Музыканты имели не менее семи лет игры на инструменте, занимались в среднем около часа в неделю за последний год, а главным инструментом владели примерно 12 лет. У нем музыкантов было не более года самостоятельной игры вне школы и не более двух лет обязательных школьных занятий.
Участники сидели в тёмной комнате перед экраном, за которым находились пять динамиков. На каждом испытании из одной из пяти точек по горизонтали появлялась вспышка, звучал короткий шум или возникали оба сигнала. Место стимула нужно было указать мышью. Если появлялись и звук, и вспышка, их требовалось локализовать отдельно — то есть распределять внимание между слухом и зрением.
Совпадали сигналы всего в 20% случаев. Полный набор из 420 испытаний участники проходили дважды. Перед вторым раундом им сообщили эту вероятность и напоминали о ней в начале каждого блока. Так учёные проверяли, можно ли простой инструкцией изменить ожидания и исчезнет ли разница между группами.
Когда стимулы предъявлялись по отдельности, обе группы одинаково точно определяли их положение. При совместной подаче оценка места звука у музыкантов смещалась к вспышке в среднем на 1,6 градуса меньше. Разница оказалась небольшой: она подтвердилась одним статистическим методом, но почти не дотянула до порога значимости в другом.
После сообщения о реальной вероятности совпадения вентрилоквизм ослаб у всех, однако музыканты всё равно сохранили преимущество. Математическая модель показала: дело, вероятнее всего, не в более остром слухе или зрении, а в меньшем исходном ожидании, что оба сигнала имеют общий источник. При этом почти все участники, чья первоначальная оценка была ниже 20%, после инструкции подняли её — люди подправили внутреннюю картину мира под полученные данные, как умеют только люди и бухгалтерские отчёты.
Учёные заключили, что музыканты слабее поддаются пространственному вентрилоквизму даже тогда, когда должны одновременно распределять внимание между слухом и зрением. Результат также показывает, что ожидания мозга можно менять сверху вниз — сознательной информацией о вероятности совпадения сигналов.
Но превращать это в доказательство «музыка делает мозг лучше» пока рано. Исследование было наблюдательным: людей не распределяли случайно по музыкальным занятиям, поэтому неизвестно, вызвала ли разницу именно тренировка или другие особенности музыкантов. Эффект оказался мал и заметно слабее, чем в прошлых опытах, где участники определяли только положение звука. Кроме того, музыканты играли на разных инструментах, а оркестровые исполнители могут обрабатывать пространственные слуховые сигналы иначе. Наконец, инструкция могла изменить не само восприятие, а лишь способ ответа.
Авторы работы — Matthew Paul O’Donohue, Naohide Yamamoto, Brian Odegaard и Philippe Lacherez. Название статьи: «A Multisensory Causal Inference Prior is Attenuated in Musicians and is Further Attenuated Following Instruction».