Чужие новости лечат вражду

Исследователи нашли простой, хотя и не гарантированный способ смягчить политические и социальные разногласия: иногда полезно читать или смотреть новости, которые выходят за пределами привычного идеологического круга. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Political Psychology, знакомство с медиа противоположной политической или религиозной группы связано с менее враждебными представлениями о том, как эта группа относится к собственной.

Речь идет о так называемых метапредставлениях — убеждениях о том, что другая группа думает о нас. Люди часто преувеличивают неприязнь оппонентов. Исследователи называют это метапредубеждением. Другая ошибка — метадегуманизация: преувеличенное представление о том, что чужая группа считает нас неразвитыми, нецивилизованными или менее человечными. Такие искажения способны усиливать реальную вражду: человек начинает видеть в другой стороне не просто несогласных, а людей, намеренно блокирующих любые решения.

Исследователи Muhammad Ehab Rasul из National University of Singapore и Samantha Moore-Berg из University of Utah с коллегами проверили эту связь в трех исследованиях в США и Израиле. В первом опросили 2707 американцев. Участники рассказали, как часто смотрят либеральные и консервативные новости, а также оценили, насколько тепло, по их мнению, противоположная партия к ним относится и считает ли их достаточно развитыми.

У республиканцев более частое потребление либеральных новостей было связано со снижением метапредубеждения и метадегуманизации. У демократов знакомство с консервативными новостями было связано с меньшим метапредубеждением. При этом республиканцы, чаще смотревшие консервативные СМИ, иногда сообщали о более высокой метадегуманизации. Иными словами, полностью закрыться в своем информационном бункере — не всегда лучший способ сохранить трезвый взгляд.

Собственные партийные СМИ при этом не показали универсальной связи с усилением враждебных представлений. Авторы ожидали, что они будут делать взгляды более крайними, но статистически значимого эффекта не обнаружили.

Во втором исследовании участвовали 969 евреев в Израиле: светские граждане и ультраортодоксальные участники. Потребление ультраортодоксальных новостей было связано с меньшими метапредубеждением и метадегуманизацией у обеих групп. Связь между светскими новостями и изменением таких представлений статистически значимой не оказалась. Ученые предполагают, что светские СМИ являются мейнстримом, поэтому дополнительное знакомство с ними мало меняет устоявшиеся взгляды ультраортодоксальных граждан, которые нередко ощущают себя стигматизированными этими медиа.

Третий опрос охватил 761 американца и проверял механизм эффекта. Участники, потреблявшие больше новостей противоположной стороны, чаще ощущали воображаемую связь и знакомство с ее представителями. Это явление называют политическими парасоциальными отношениями — односторонним чувством близости с людьми, которых зритель регулярно видит в медиа. Такая связь была сопряжена с менее крайними представлениями о том, насколько сильно оппоненты их не любят или обесчеловечивают.

Однако ученые не утверждают, что просмотр чужих новостей напрямую «лечит» поляризацию. Все исследования были поперечными: они фиксировали связи в конкретный момент, но не доказывали причинность. Возможно, люди с изначально более спокойным отношением к оппонентам сами охотнее смотрят их СМИ. Кроме того, данные основаны на воспоминаниях участников, а люди не всегда точно помнят, что и сколько смотрели. На результаты могли повлиять политическая обстановка и время опросов: первое исследование проходило в начале пандемии COVID-19, когда медиапривычки были необычными.

Авторы также изучали лишь общий факт знакомства с медиа, не анализируя конкретные сюжеты. TikTok, CNBC и Fox News могут влиять на представления совершенно по-разному. В дальнейшем исследователи хотят проверить, как формат и содержание контента меняют отношение к другим группам.

Главный вывод осторожен: регулярное знакомство с позициями «чужой» стороны может уменьшать преувеличенные представления о ее неприязни, особенно между группами примерно равного статуса и влияния. Исследователи считают, что СМИ стоит чаще показывать умеренные позиции представителей разных политических и религиозных сообществ, не превращая эфир в парад самых громких крайностей.