Измена политика: развод или прощение — что хуже

Избиратели склонны наказывать политиков заметно сильнее, если после измены их супруг(а) уходит из семьи. Свежие данные эксперимента показали: реакция супруги куда важнее, чем сама измена. А вот если половинка осталась – изменщика вроде бы жалеют. Вдобавок, свои же сторонники готовы прыгать выше головы в осуждении блудливого политика, чем простые оппоненты. Эти результаты опубликованы в журнале Journal of Political Marketing.

Супруги политиков, как правило, выступают публичным адвокатом добродетели и примером семейных ценностей. При любом скандале реакция мужа или жены становится для публики своеобразной директивой: уход – "он не достоин прощения"; прощение – "можно и простить". Исторические прецеденты в американской политике – от знаменитой выдержки Хиллари Клинтон после измен Билла до молчаливой поддержки Мелании Трамп – иллюстрируют этот механизм.

Теоретики ломают копья: поддержать супруга – смягчить удар? Или закончить брак – подтвердить его подлость? Одна версия строится на патриархальных стереотипах: обществу нравится, когда женщина не уходит (это называется "доброжелательный сексизм"). Другая логика: раз жена сбежала, стало быть, и людям доверять тут нечего.

Партия здесь тоже играет роль. Демократы обычно говорят о равенстве полов и справедливости, так что измена в их рядах словно предательство собственных лозунгов. Республиканцы любят кричать о "крепкой семье" – там такие выходки бьют по образу.

Группа исследователей под руководством Джейсона Гейноуса (University of Sharjah) решила объективно проверить, насколько реакция жены влияет на "суд" электората. Заодно посмотрели, как партийная принадлежность влияет на суровость наказания. Был придуман онлайн-эксперимент с 1401 взрослым участником.

Вначале испытуемые читали вымышленную биографию кандидата (там подробно о возрасте, военной службе, опыте – всё как у живых). Половине заявили: это демократ, другую половинам – республиканец. Спрашивали, готовы ли поддержать персонажа, репостить, жертвовать, идти на митинг за него. Затем следовала "сенсация": кандидат уличён в связи с помощницей, сначала соврал всем, потом признался и извинился. Как и ожидалось, рейтинг кандидата резко просел после скандала.

Последний аккорд: половине участников сообщили, что жена предпочла остаться, другой половине – что ушла. Все снова оценивали свою симпатию к герою.

Результат: если жена уходила, отношение к кандидату ещё сильнее ухудшалось. Поддержка супруги не спасала, но уход подтверждал глубину падения. Особый интерес вызвала реакция своих: сторонники партии кандидата критиковали его жёстче, если супруг ушёл, чем сторонники другой партии. Причём сторонники демократов были особенно беспощадны к своим. Республиканцы тоже не уступали, хотя немного мягче.

В целом демократического кандидата отчитали жёстче чем республиканского – даже с учётом возраста, образования и дохода опрашиваемых.

Авторы подчёркивают: реальная политика сложнее – тут и однополые пары не учтены, и женская измена. Однако в главном психологи уверены: реакция партнёра способна сильно укрепить или добить репутацию любого публичного изменщика.

Авторы публикации: Jason Gainous, Alyson Hendricks-Benton, Lauren Reuss, Taylor Sowders, Forest Clevenger, Samuel Stottman, Julia Mattingly, Bella Beilman.