Учёные раскрыли секрет мимики: как лицо влияет на выбор

Израильские исследователи провели эксперимент, в ходе которого выяснили: наша склонность бездумно копировать чужие мимические движения — загадочный язык лица — куда сильнее влияет на наши решения, чем собственные выражения эмоций. Работа опубликована в журнале Communications Psychology.

Что такое фасциальная мимикрия? Это склонность человека автоматически — чаще даже не осознавая этого — повторять мимические выражения окружающих. Кто-то улыбается — и вот твои щеки уже непроизвольно тянутся вверх. Кто-то хмурится — мышцы лица отвечают в унисон. Психологи давно связывают это явление с эмпатией, формированием социальных связей и даже способностью к согласию и сотрудничеству. Однако, как выяснилось, дело далеко не только в рефлексах: мы гораздо активнее подражаем тем, кого считаем важными или любимыми, и делаем это избирательно, оценивая, уместны ли эмоции в моменте.

Группа под руководством Лирон Амихаи решила проверить: можно ли по подражанию чужому лицу предсказать, что человек выберет? Быть может, это куда более точный индикатор, чем всё, что он демонстрирует сам? В исследовании приняли участие 120 женщин в возрасте около 23 лет: их поделили на пары, чтобы исключить влияние личных отношений. Материалом послужили 16 анонимных синопсисов книг с сайта GoodReads (в Израиле не издавались и не были популярны), которые представили как описания несуществующих фильмов. Актрису попросили начитать 8 вариантов, чтобы участники слушали нейтральный голос.

На лица участниц прикрепили датчики ЭМГ — они фиксировали мельчайшие движения мышц. Испытуемым предлагали чтение: один из пары читал два синопсиса другому, второй смотрел ему в лицо, а затем выбирал предпочитаемый сюжет. На следующем этапе оба слушали запись нейтрального чтения и выбирали понравившийся вариант либо пытались угадать, что выберет их партнёр.

Результаты? Выбор чаще совпадал с теми синопсисами, которые сопровождались заметным подражанием положительным мимическим выражениям собеседника. Причём предсказания на основании мимикрии собеседника оказывались точнее, чем анализ собственной мимики участника. Даже когда в эксперименте учитывали только улыбки — эффект сохранялся.

Авторы работы делают важный вывод: подражание мимике — мощнейший социальный сигнал, который влияет на то, насколько мы склонны соглашаться, сочувствовать и даже выбирать те или иные опции. Это добавляет недостающий кусочек к пониманию, что же скрывается за нашими решениями и как эмоции окружающих могут незаметно ими управлять. Стоит иметь в виду: эксперимент проводился только среди женщин, и на мужчинах эти эффекты ещё предстоит проверить.

О работе сообщили Лирон Амихаи, Элинор Шарвит, Хила Ман, Яэль Ханейн и Яара Йешурун.