Собаки различают человеческие эмоции

Новые исследования подтвердили: собаки способны не только разделять человеческие выражения лиц на позитивные и негативные, но и отличать разные негативные эмоции. Эти выводы были опубликованы в научном журнале iScience.

Давно известно, что собаки чутко реагируют на настроение человека. Смех, улыбка, хмурый взгляд — они всё видят и делают выводы. Обычно наши четвероногие друзья меняют поведение в зависимости от наших эмоций, но как работает их мозг при этом, науке было известно мало. К тому же подавляющее большинство экспериментов ранее проводили либо с картинками хозяев, либо просто делили эмоции на «хорошие» и «плохие» — не вдаваясь в детали, как именно оцениваются разные оттенки негативных чувств.

Чтобы не влияла привычка к хозяевам, учёные подготовили фотографии незнакомых людей с разными выражениями: радость, злость, страх, печаль. В первой части опыта восемь собак (в основном бордер-колли — те самые рабочие интеллигенты собачьего мира) учили спокойно лежать внутри томографа. Пока пёсики разглядывали попеременно улыбающиеся и нейтральные лица неизвестных, учёные регистрировали активность их мозга. Особое внимание уделялось области правой височной коры, отвечающей за восприятие зрительной и социальной информации, и хвостатому ядру — точке вознаграждения.

Результат: увидев счастливое лицо даже чужого человека, собачий мозг активировался заметно сильнее, чем при взгляде на нейтральное выражение. Приятная физиономия у пса ассоциируется с возможной наградой, и даже абсолютно незнакомая — это сигнал, что будет хорошо.

Дальше — сложнее: исследователи решили понять, умеет ли собачий мозг отличать не только счастье от несчастья, но и разные виды негатива. Еще раз (теперь уже на 12 собаках) показали фото с четырьмя эмоциями. Машинное обучение помогло выявить: правый височно-хвостатый отдел больше всего реагирует на радость, а при попытке разделить разные негативные эмоции результаты были неубедительны. Значит, у собак там — «спецрадар» на добрые лица, а вот негативные чувства этот участок мозга различает плохо.

Но если посмотреть на всю мозговую картину — дело не так просто. Обнаружилось: отдельные зоны «включаются» на страх, печаль, злость. Особенно резко заметна реакция на страх — для собак это, видимо, сигнал биологически значимый. Вот различить злость от печали по мозгу собаки почти невозможно: тут, скорее всего, нужны дополнительные подсказки — движения, запахи, голос.

Учёные подчёркивают: то, что собачий мозг может отделять эмоции, вовсе не значит, будто собаки «чувствуют» их так же, как люди. Наши понятия — лишь ярлыки для обозначения стимулов, а не отражение собачьих ощущений. Ещё момент: большинство участников были бордер-колли; другие породы могут считывать эмоции иначе. И, наконец — выводы сделаны на статичных фото, в жизни всё сложнее и богаче. В планах — проверить, что будет, если добавить мимику, движения, голос и запах.