Как мужские идеалы ведут к тревоге и депрессии

Связь между традиционными мужскими идеалами и психическим здоровьем мужчин оказалась гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд. Новое исследование показало: не все ожидания общества вредны — некоторые даже могут быть полезны для мужской психики. Но вот две конкретные установки – подавление эмоций и крайняя независимость – уверенно ведут к депрессии и тревоге. Работа опубликована в научном журнале Sex Roles.

Учёные давно заметили: мужчины реже обращаются за психологической помощью и чаще бросают терапию, чем женщины. При этом у них намного выше уровень внутренней симптоматики — когда человек направляет страдания внутрь себя, не позволяя эмоциям вырваться наружу. Проще говоря, это депрессия, тревога и хронический стресс.

Группа психологов под руководством Винсента Манчини из австралийского Kids Research Institute, Университета Западной Австралии и Curtin University решила разобраться, как культурные ожидания связаны с этими симптомами. Главное: рассматривать мужественность не как нечто однородное, а как сложный набор норм. В странах Запада от мужчин ждут разного — от погони за статусом и риском до стоицизма и презрения к слабости. Учёные решили уточнить, какие из этих норм действительно разрушают психику, а какие — приходятся ко двору.

Для этого они изучили такие психологические механизмы, как алекситимия (неспособность понять и назвать свои эмоции) и умение управлять настроением. Гипотеза: если мальчикам с детства внушают, что нельзя показывать уязвимость, они просто не учатся разбираться в собственных чувствах. Со временем это превращается в алекситимию.

В онлайн-опросе поучаствовали 740 мужчин из США и Великобритании от 22 до 80 лет с разным образованием и опытом работы. Им предложили заполнить опросники, чтобы выяснить, насколько каждый из них придерживается десяти устаревших мужских норм — включая тягу к риску, стремление к статусу, работу на износ, самодостаточность и железную эмоциональную дисциплину.

Результат: четыре идеала уверенно коррелировали с неспособностью распознавать свои эмоции. Это – приоритет работы, самоизоляция, желание побеждать и полный контроль над чувствами. Мужчины, исповедующие эти ценности, чаще не в состоянии понять, что с ними происходит внутри. Как следствие, они хуже справляются с эмоциональным напряжением – а значит, чаще страдают тревогой и депрессией.

Но есть и обратные примеры: ориентация на статус оказалась, наоборот, полезной — такие мужчины реже испытывают внутренний хаос. А стремление к риску и «гетеросексуальная презентация» эмоциям не мешают.

Отдельно отметили и ловушку самообладания: временами она защищает, но если превратить это в правило — приведёт к алекситимии и усугубит проблемы. "Плейбойские" замашки тоже не остались без внимания: тут механизм иной — стремление к удовольствиям для разрядки.

Главное, уверяют авторы, нельзя валить мужскую психологию в одну кучу. Такой подход только плодит стереотипы. Гораздо важнее учить мужчин распознавать свои эмоции ещё в школе и помогать им находить слова для своих переживаний — и без навешивания ярлыков.