Сила привычки против экогероизма

Новое исследование показало: ключ к экологичной жизни — не временные порывы экологического героизма, а постоянство характера. Люди с устойчивым самоконтролем чаще перерабатывают мусор и выключают свет, чем те, кого озаряет разовая вспышка экологической совести. Сама по себе внезапная воля к "зеленому" никак не влияет на эко-привычки в долгосрочной перспективе. Так утверждают авторы работы из Journal of Environmental Psychology.

Научный коллектив под руководством профессора Jingguang Li из Dali University (Китай) решил разобраться, почему одни с легкостью перестраивают жизнь ради природы, а другие весь год молятся на одноразовые пакеты. Как ни странно, не в волевом рывке дело. Да, чтобы отказаться от комфорта ради благородных целей, нужен некоторый самоконтроль. Но настоящий вклад в защиту планеты вносят не разовые порывы, а твердый характер.

Профессор Ли начал с банальной ситуации — закончилась вода в бутылке, вокруг ни одной урны для пластика. Кто-то бросит в обычный мусор, а кто-то пронесет до нужного контейнера. Этот внутренний бой с собой и есть ежедневный экзамен на самоконтроль. Вопрос — почему одни взваливают этот крест годами, а другие плюют и идут дальше?

Ранее большинство исследований строились на анкетах-"фотоснимках" — здесь и сейчас: насколько ты зеленый, насколько ты в себе уверен. Но это ведет к зашкаливающей социальной лжи: все стараются выглядеть чуть чище, чем есть на самом деле. Чтобы избежать самообмана, ученые наблюдали за одними и теми же людьми не неделю, а годы, и тестировали подростков и студентов, чей характер и эко-привычки еще формируются.

В первой части работы за 221 китайским старшеклассником смотрели целый год. Замеры проводили дважды: весна к весне. Проверяли, как часто сдают бутылки, экономят электричество, покупают многоразовые товары. Выяснили — если человек уверенно держится с самоконтролем на плаву год назад, то и экопривычек у него прибавится год спустя.

Вторая часть была крупнее: 1286 студентов в том же Китае трижды за три года проходили опросы. Здесь применили изощренную математику — разделили устойчивые черты (вроде характера) и временные перепады (настроение). Результат — только люди с устойчиво высоким самоконтролем реально "зеленеют" на дистанции. Временные подъемы и спады силы воли на дела не влияют: даже если сегодня захотел быть эко-героем, завтра вспомнишь про удобство — и вся пылкость уйдет.

Ли честно признает: и он ожидал большего от силы воли. Но практика показала — все решает не героизм, а рутинная привычка. Так что морализировать "постарайся сильнее" — впустую: надо менять среду. Побольше контейнеров, напоминания на выключателях, внедрение автоматического подключения к "зеленым" услугам. Пусть быть экологичным станет проще, чем не быть.

Команды, борющиеся с климатическим кризисом, тоже стоит собирать из людей с прочным внутренним стержнем. Эко-активизм — это марафон, где нужны не только идеи, но и умение годами делать скучное добро. Однако, признают авторы, их выводы — пока только для китайских подростков и студентов. И это не последняя точка: дальше ученые хотят изучать не только самоконтроль, но и такие качества, как упорство. Ведь спасение планеты — это не разовый всплеск энтузиазма, а десятилетия тягомотной работы с маленькими победами.