Интеллект и риск психических расстройств

Исследование норвежских учёных показало: чем выше интеллект и уровень образования в подростковом возрасте, тем ниже риск столкнуться с психическими расстройствами во взрослой жизни. Работа основана на данных более чем 270 тысяч мужчин, проходивших обязательное тестирование во время призыва в вооружённые силы Норвегии, и опубликована в журнале Psychological Science.

Учёные давно знают, что более продолжительное обучение связано с лучшим психическим здоровьем. Те, кто получает высшее образование, реже сталкиваются с депрессией и тревожными расстройствами, чем те, кто бросает школу раньше. Но образование тесно связано с когнитивными способностями — умением решать задачи, понимать текст, работать с числами. Поэтому оставался открытым вопрос: что стоит за повышенным риском психических заболеваний — само по себе раннее окончание школы или лежащие в основе этого низкие когнитивные показатели?

Чтобы разобраться, исследователи объединили данные по школьному образованию и результаты армейских когнитивных тестов. Обычно подобные исследования страдают смещением: люди с тяжёлыми психическими расстройствами и низкими когнитивными навыками чаще выпадают из наблюдений. Но в этот раз учёные использовали государственные регистры, охватывающие фактически всю страну. В проекте участвовали специалисты из Университета юго-восточной Норвегии, Норвежского института общественного здравоохранения, Duke University и Университета Осло.

В исследование вошли мужчины, рождённые в 1970–1979 годах. В 18 лет они проходили стандартизированный тест: проверялись словарный запас, понимание текста, способность распознавать закономерности и математическая логика. Затем исследователи изучили медицинские записи этих людей в возрасте 36–40 лет — диагнозы, выставленные терапевтами: депрессия, тревога, ПТСР, нарушения сна, зависимости, шизофрения. Параллельно была проанализирована информация об образовании — от базового школьного до магистратуры и докторантуры.

Результаты оказались однозначными: чем выше когнитивные баллы в подростковом возрасте, тем ниже риск психических заболеваний в будущем. Мужчины с самыми низкими результатами тестов почти в три раза чаще получали диагноз по сравнению с обладателями высоких показателей. Почти 30% из них столкнулись с расстройствами. Среди тех, кто показал лучшие результаты, таких было только около 10%.

При добавлении уровня образования картина уточнилась. Высшее образование снижало риск независимо от исходного уровня когнитивных способностей. Самая уязвимая группа — мужчины с низкими когнитивными баллами, закончившие только обязательную школу. Почти 40% получили диагноз в зрелом возрасте. Разрыв между самой защищённой и самой уязвимой группой составил почти 30 процентных пунктов.

Учёные проверили и популярную идею «гипермозга»: что очень высокий интеллект будто бы повышает риск тревожности и депрессии. В норвежских данных это не подтвердилось. Наоборот, самые высокие баллы соответствовали самым низким уровням рисков — практически по всем категориям. Исключением стала только аффективная психозия (в неё входит биполярное расстройство), где чёткой зависимости не наблюдалось.

Чтобы исключить влияние бедности и неблагоприятной семейной среды, исследователи отдельно изучили данные 80 тысяч братьев. Даже внутри семей, где условия одинаковы, более низкие когнитивные баллы были связаны с более высоким риском психических расстройств. Для некоторых диагнозов, например ПТСР и личностных расстройств, разница была статистически слабой, но в большинстве категорий связь сохранялась.

Учёные предполагают, что связь может объясняться долгосрочными жизненными трудностями. Люди с более низкими когнитивными результатами чаще оказываются в низкооплачиваемой работе, нестабильных условиях и менее благополучных районах. Хронический стресс накапливается и подрывает психику. Кроме того, в современном обществе, где успех зависит от образования и профессиональных достижений, те, кто с юности сталкивается с учебными трудностями, нередко испытывают постоянное давление и фрустрацию.

Авторы считают, что подростков с низкими когнитивными результатами и ранним уходом из школы стоит рассматривать как группу повышенного риска, которой требуется особая профилактическая поддержка. Это может включать психологическую помощь, профориентацию, адаптированные учебные программы и индивидуальную терапию.

Исследователи подчёркивают и ограничения: анализ опирается только на обращения к врачам — те, кто испытывает проблемы, но не приходит к врачу, вне статистики. Кроме того, исследование касается только мужчин, выросших в Норвегии, стране с сильными социальными гарантиями. В других странах результаты могут отличаться. Также нельзя исключить, что часть участников имела ранние психологические проблемы ещё до тестирования, что могло снизить их способности.

Работа называется “Cognitive Abilities and Educational Attainment as Antecedents of Mental Disorders: A Total Population Study of Males” и выполнена группой исследователей: Magnus Nordmo, Hans Fredrik Sunde, Thomas H. Kleppestø, Morten Nordmo, Avshalom Caspi, Terrie E. Moffitt и Fartein Ask Torvik.