Отцы и детский стресс: неожиданные выводы

Новое исследование, опубликованное в журнале Development and Psychopathology, показало: то, как отец реагирует на слёзы и испуг маленького ребёнка, может через два года обернуться вполне измеримыми последствиями для психики и поведения ребёнка. И — сюрприз — разные типы отцовской реакции приводят к совершенно различным результатам.
Исследователи Кори Платтс, Мелисса Стердж‑Эппл и Патрик Дэвис из Университета Рочестера решили разобраться, как именно отцы «обрабатывают» момент, когда трёхлетний ребёнок пугается. В эксперименте участвовали 235 пар «отец‑ребёнок». Лабораторию оформили под обычную гостиную, чтобы никто не чувствовал себя под прицелом камер. После короткой разминки в комнату без слов заходил человек — либо в костюме клоуна, либо в чёрном мешке. Ребёнок, ожидаемо, пугался, а вот отец — реагировал по‑разному.
Учёные выделили два типа поведения. Первый — «деактивация». Такие отцы ведут себя так, будто ничего не происходит: не прижимают ребёнка, почти не смотрят на него и эмоционально «отключаются». Второй тип — «гиперактивация»: отец драматично включается, обнимает ребёнка «до хруста», поёт преувеличенно ласковым голосом или даже толкает малыша к тому самому пугающему человеку, усиливая тревогу.
Через два года исследователи снова встретились с семьями. И выяснили любопытную вещь: дети отцов‑«деактиваторов» стали менее упрямыми и меньше устраивали истерики. Учёные предполагают, что такая реакция отца словно посылает сигнал: «сильные эмоции здесь не приветствуются», и ребёнок учится держать себя в руках, чтобы не потерять расположение.
Зато дети отцов‑«гиперактиваторов» через два года выглядели более тревожными, чаще замыкались в себе и избегали общения. Когда отец, пытаясь «помочь», сам нагнетает ситуацию или чрезмерно опекает, у ребёнка формируется ощущение, что мир — место опасное, а он сам — слишком слабый, чтобы справляться.
Важно, что эти два типа поведения приводят к разным последствиям: деактивация влияет на внешние проявления — упрямство, агрессию, вспышки гнева. Гиперактивация — на внутренние переживания ребёнка, особенно общую тревожность и склонность к социальной изоляции. Но при этом она не связана с тревогой разлуки.
Исследование имеет ограничения: ученые не сравнивали поведение матерей, новый метод наблюдения ещё не получил широкую проверку, а оценка состояния детей основана на отчётах матерей — то есть отражает в основном домашнее поведение, а не школьное или игровое.
Работа «Patterns of father responsiveness to child distress and children’s socioemotional outcomes» была выполнена Кори Платтсом, Мелиссой Стердж‑Эппл и Патриком Дэвисом.