Беременность без покорности

Новое исследование, опубликованное в British Journal of Psychology, поставило под сомнение давнее предположение: будто бы беременные женщины, чувствуя физическую уязвимость, становятся более покорными. Учёные обнаружили обратное — в поздние сроки беременности и сразу после родов женщины вовсе не стремятся «сглаживать углы» при столкновении с социальными угрозами. Напротив, они готовы куда жёстче защищать свои ресурсы, особенно если перед ними — угрожающе выглядящий мужчина.

Исходная логика была проста. Человеческие младенцы рождаются беспомощными, требуют огромного количества сил и времени. Исторически высокий риск детской смертности, по мнению исследователей, сформировал у родителей особые механизмы обработки угроз. Теории вроде «мотивации защиты» утверждают: человек сравнивает степень опасности и свои возможности справиться с ней. Если угроза велика, типичная реакция — избегание конфликта.

Во время беременности это особенно актуально: растущие метаболические затраты, снижение подвижности, повышенная чувствительность к опасности. Ранее считалось, что будущие матери должны быть крайне осторожны и избегать любых столкновений, чтобы не навредить себе или ребёнку.

Предыдущие исследования показывали: беременные быстрее распознают гневные и пугающие лица, сильнее реагируют на отвращение. Но связано ли это с реальным поведением? Именно это хотели выяснить авторы работы.

Они привлекли 139 женщин: 86 — в перинатальный период (поздняя беременность и месяц после родов), 53 — контрольная группа. Перинатальных участниц тестировали на 29 неделе беременности и через месяц после родов. Контрольная группа проходила те же задания с интервалом два месяца.

Главным инструментом стала модификация известной экономической игры — Ultimatum Game. Женщинам давали 10 виртуальных монет и предлагали поделить их с партнёром. Если партнёр соглашался, обе стороны получали деньги. Если нет — никто ничего. Партнёры существовали лишь в виде фотографий мужских лиц, умело «подправленных» так, чтобы выглядеть пугающе или, наоборот, безобидно.

Стратегия проста: предложишь мало — рискнут отказать. Предложишь больше — отдашь часть ресурсов. «Надбавка за угрозу», то есть готовность предлагать больше пугающим партнёрам, и была показателем покорности.

Неперинатальные женщины повели себя так, как ожидалось: они платили «надбавку» угрожающе выглядящим мужчинам, стараясь не ввязываться в условный конфликт. А вот беременные и роженицы — нет. Они не только не увеличивали свои предложения, но и становились менее щедрыми. Чем страшнее лицо партнёра, тем меньше монет он получал.

Этот эффект был особенно заметен в третьем триместре. По сути, перинатальные женщины полностью избавлялись от «премии за угрозу».

Исследователи связывают это с явлением «материнской агрессии», известным у многих млекопитающих — от мышей до медведей. Беременность и лактация запускают у самок мощный защитный режим. Приоритет меняется: безопасность потомства важнее собственного избегания конфликтов.

У людей, предполагают авторы, это проявляется в большей готовности отстаивать ресурсы и игнорировать попытки давления, особенно от незнакомых мужчин.

Учёные отмечают ограничения исследования: использовались только мужские лица, а чтобы точно отличить эффекты беременности от общих эффектов родительства, потребуются ещё более крупные выборки. Также остаётся неясным, какие гормональные механизмы лежат в основе. Например, известно, что тестостерон у женщин во время беременности может повышаться — а у мужчин высокий тестостерон связан с доминантным поведением. Однако гормоны в этой работе не измерялись.

Тем не менее результаты открывают важную перспективу: решения беременных женщин в реальных экономических и социальных ситуациях — переговорах о работе, распределении смен, торговле — могут быть совсем не такими «осторожными», как принято думать. Исследователи планируют продолжить изучение этих эффектов.