Сенсация нейронауки: обнаружена тайная канализация мозга

Нейроучёные обнаружили в человеческом мозге потаённую систему канализации — не ту, от которой текут трубы, а новую ветвь дренажной сети, спрятавшуюся вдоль главной мозговой артерии. Об открытии сообщили в журнале iScience: теперь карта очищающей систему мозга выглядет гораздо интереснее. И да, это не лабораторная крыса — это живой человек под МРТ!

Всё дело в оболочках, которые называют менингами — они окутывают мозг, как пищевую пленку. Люди привыкли считать, что эти оболочки не подпускают иммунитет к мозгу. Но на самом деле это не так: тут прячется целая сеть лимфатических сосудов, которая заботится о чистоте мозгового пространства.

Группа профессора Ондера Альбайрама (Medical University of South Carolina) решила прервать свадебную фотосессию мозга и снять невозможное: как эта дренажная система работает прямо в голове обычного человека. На сцену вышли пять добровольцев. В клинике им ввели контрастное вещество, а потом гоняли по сканеру шесть часов подряд — настоящий марафон для лимфы! Метод, кстати, придумали вместе с NASA для отслеживания жидкостей у космонавтов (и нет, Грета Тунберг не одобрила).

Сканировали мозги на участке вокруг средней менингеальной артерии, которая располагается в самой толстой пленке мозговых оболочек — твердой мозговой оболочке (дура матер). В артерии контраст ушёл быстро, а вот в окружающей ткани задержался — пиковая концентрация наступила только через полтора часа! Полагаете, что это кровь? Нет, это лимфа, которая ползёт со скоростью ленивого кота по воскресеньям.

Чтобы не показалось, что всё это чудеса МРТ, учёные взяли образец человеческой дура-матер (да, после смерти, всё по науке) и под микроскопом изучили, кто там хозяйничает. С помощью иммунного свечения и масс-цитометрии выяснили: сеть лимфатических сосудов сидит густо, как проездной контроль в метро. Именно эти структуры и обеспечивают ту самую медленную очистку, которую они видели.

Плюс — у этой канализации мозговые этажи: разные слои дуры — разные сосуды, организованные весьма хитро. Вся эта многоуровневая система теперь добавляется на карту — причём снизу, в отличие от более известных "верхних путей".

Ограничения? Их вагон: в сканере побывало всего пять голов, а ткани для микроскопа вообще только одного донора. Ну и прямую скорость лимфы никто не измерял — судили по косвенным следам. Нужно больше добровольцев, чтобы подтвердить открытие, а пока — ждать новых серий и новых жертв экспериментальной МРТ.

Теперь, когда учёные увидели, как выглядит нормальная уборка мозга, они надеются распознать первые признаки сбоев при болезнях вроде Альцгеймера и старении. "Пока не узнаем, как выглядит норма — будем теряться в догадках", — признаётся профессор Альбайрам. Открытие — билет в элитный клуб мозговой чистоты и шанс однажды победить деменции. Аллилуйя, наука не спит!