Десятилетняя связь: как «мальчишеские» игры в детстве помогают пространственному мышлению подростков

Анализ данных британского продольного исследования Avon (ALSPAC), где за развитием детей наблюдали более десяти лет, показал, что дети, предпочитавшие в возрасте 3,5 лет «мальчишеские» игры, в подростковом возрасте демонстрируют лучшие пространственные способности. Результаты опубликованы в журнале Archives of Sexual Behavior.

Речь идёт о так называемых тестах на ментальное вращение — способности мысленно переворачивать и сравнивать объекты. Такие умения важны для ориентирования на местности, навигации, технического творчества, медицины и спорта. По данным исследований, в среднем мальчики показывают лучшие результаты по сравнению с девочками, и этим, среди прочего, объясняют различия в интересах и профессиональных успехах. Причины такого преимущества связывают как с биологией (гормональным фоном), так и с внешними обстоятельствами (стереотипы, среда, тип игр).

Авторы работы — Карсон Т. Ф. Кунг и Мелисса Хайнс — решили проверить: влияет ли стиль игры в дошкольном возрасте на будущие когнитивные показатели независимо от пола ребёнка. Их гипотеза: дети, которых в 3,5 года относили к «мальчишеским», будут успешнее к 13 годам в тестах на пространственное мышление, чем их сверстники с «девчачьими» предпочтениями.

Исследователи воспользовались анкетами родителей, определяя, предпочитает ли ребёнок «мальчишеские» или «девчачьи» игры либо относится к «контрольной» группе (без ярких склонностей). Через десять лет те же дети прошли стандартный тест на пространственные способности — субтест на ментальное вращение.

В исследовании приняли участие мальчики и девочки, попавшие в три группы: «мальчишеские» (66 мальчиков, 59 девочек), «девчачьи» (81 мальчик, 68 девочек) и контрольные (55 мальчиков, 67 девочек). При том, что участие приняли около 60% детей из изначально выбранной выборки.

Результаты: «мальчишеские» дети в 13 лет статистически значимо обошли «девчачьих» по пространственным показателям, причём этот эффект никак не зависел от пола. Связь сохранялась даже с учётом разницы в образовании родителей, умственном развитии, мелкой моторике и словарном запасе.

Как отмечают авторы, связь выявлена — но что здесь причина, а что следствие, выяснить пока невозможно: быть может, дети с врождённо хорошей способностью к пространственному мышлению просто выбирают соответствующие игры?

Авторы подчёркивают, что подобные привычки к играм в раннем возрасте могут иметь долгосрочные последствия для формирования навыков, важных в технических и естественнонаучных профессиях.