Голос разума или эмоции: что сильнее влияет на выбор избирателя?

Новое исследование в области психологии, опубликованное в научном журнале Frontiers in Political Science, указывает: когда люди решают, за кого голосовать, чувства влияют на их выбор даже сильнее, чем совпадение политических позиций. Учёные проанализировали данные пяти президентских выборов в США с 2000 по 2016 год и обнаружили, что избирателей привлекает не столько близость взглядов кандидата к их собственным, сколько то, какие эмоции вызывает у них тот или иной политик. Особенно ярко выделяется: если человек испытывает положительные эмоции к кандидату — будь то надежда, гордость или даже простая симпатия, — вероятность отдать свой голос именно за этого политика значительно возрастает. Оценки кандидатов по рациональным признакам — вроде согласия с их программой — оказываются заметно менее весомыми.

Традиционно считается, что голосование — процесс рассудочный: граждане сравнивают плюсы и минусы кандидатов, внимательно анализируют программы и выбирают тех, кто принесёт им наибольшую пользу. Это основано на известных теориях рационального выбора, по которым человек прежде всего хочет выгоды. Однако политическая практика и предвыборные кампании много лет назад обнаружили: чтобы зажечь сердца избирателей, важно не только писать громкие обещания, а умело играть на струнах души при помощи музыки, образов, кратких слоганов и эмоциональных историй.

В последние десятилетия политологи стали всё чаще смотреть на эмоции как на ключ к пониманию политического поведения людей. Влияют ли чувства сильнее, чем рассудок? На этот вопрос решили ответить профессора Чинг-Хсин Ван из Тайваня и Костас Панагопулос из США. Они обработали данные национальных опросов, проходивших вокруг каждых президентских выборов в США за период 2000–2016 годов — а именно выборов, где побеждали Джордж Буш-младший, Барак Обама и Дональд Трамп.

Применяя статистические методы, они измеряли два ключевых показателя. Первый — насколько близки взгляды избирателя к программам основных партий (рациональный компонент). Второй — насколько положительно или отрицательно человек относится к самим кандидатам (эмоциональный компонент). Оказалось, оба этих фактора влияют на выбор, но эмоции гораздо сильнее.

Так, увеличение положительной эмоциональной реакции на кандидата приводит к росту вероятности голосования за него почти втрое сильнее, чем совпадение взглядов с его программой. Это справедливо для всех проанализированных выборов: если тебе просто симпатичен политик — ты, скорее всего, выберешь его, даже если к его идеям относишься прохладно. Особенно наглядно это проявилось на выборах 2016 года между Трампом и Клинтон: многие поддерживали Трампа именно из-за эмоций, а не схожих позиций.

Интересно, что эмоции играют ещё бÓльшую роль на выборах без действующего президента (так называемых «открытых» выборах): в 2000, 2008 и 2016 годах их влияние было особо заметно. Модели, где учитывали только рациональные мотивы, не подходили так хорошо как те, где учитывались и эмоции. Авторы отмечают: игнорировать эмоциональный фон — значит не понимать картину целиком.

Удивительно, но взаимодействия между рациональным и эмоциональным компонентом почти не проявились — эти факторы действуют самостоятельно. Исключение составили только выборы 2016 года, где эмоции и рассудок частично пересекались.

Исследователи подчеркивают, что эмоции столь сильны, что влияют даже на сам процесс поиска информации: они могут настроить человека воспринимать новости лишь в «своем» ключе. Но эти механизмы пока мало изучены. Кроме того, все выводы основаны на опросах, а значит, не всё богатство человеческих реакций в них учтено.

В будущем учёные планируют выяснить, что важнее для участия в протестах или для реакции на выборы в других странах и культурах. Впрочем, вывод прост: если вы вдруг поймали себя на бурной симпатии к очередному кандидату — попробуйте остановиться и оценить не только эмоции, но и реальные поступки этого политика. Ведь грамотные штабы давно поняли: зажечь избирателей можно не фактами, а эмоциями, подкреплёнными музыкой и красивыми картинками.