Почему мы застреваем в «ситуациях» вместо отношений

Новое исследование в области психологии, опубликованное в журнале Sexuality & Culture, раскрыло, почему молодые взрослые продолжают оставаться в так называемых «ситуациях» — межличностных отношениях без четких обязательств и определений. Хотя ранее считалось, что такие отношения менее удовлетворяют, чем традиционные, новые данные показывают: люди всё равно находят в них достаточно смысла и эмоциональной отдачи, чтобы оставаться.

Ситуации (или situationships) стали особенно популярны среди молодых людей — в эпоху соцсетей, дейтинг-приложений и общемирового смещения в идеях о любви. Термин situationship впервые массово прозвучал в 2017 году в западных медиа: это нечто среднее между случайной связью и официальными отношениями.

Участники ситуации обычно проводят вместе время, иногда имеют интимные отношения, но никто толком не знает — что это, куда всё идет, и идет ли вообще.

Парадокс: популярность ситуации растет, а уверенности у вовлеченных всё меньше. Ранее было установлено, что удовольствие и стабильность там низкие, и редкая «ситуация» перерастает во что-то серьезное. Тогда логичный вопрос: если это так неудовлетворительно, почему столько людей не могут выбраться?

Ответ искали ученые под руководством Микки Лангле (Baylor University). Они провели качественные интервью и анкетирование — чтобы выявить мотивы участия в ситуациях и выяснить, влияют ли эти мотивы на ощущение удовлетворенности.

Лангле и коллеги три года изучали это явление. В прошлом году они опубликовали первые описания ситуации как явления и заметили: удовлетворения и привязанности в оных меньше, чем в классических парах. Тогда и возник вопрос — зачем люди выбирают заведомо невыгодную стратегию?

Исследование стартовало с интервью: 10 человек (от 18 до 30 лет), находящихся или находившихся в ситуации, подробно описали свой опыт. Было выявлено 7 часто повторяющихся тем: эксклюзивность (даже если вы не обсуждали), вложенность, насыщение эмоциональных потребностей, обсуждение будущего, приложенные усилия, приоритетность и доверие.

Некоторые респонденты были уверены в своей «эксклюзивности» с партнером, хотя так никто и не говорил прямо. Другие инвестировали в отношения время и эмоции, надеясь, что всё выльется в «настоящее».

Нередко людям удается удовлетворять свои эмоциональные потребности (пусть и не всегда стабильно) — из-за чего уйти сложнее. Еще одна находка: обсуждение будущего или его полное отсутствие создает пространство для надежды, даже если все весьма туманно.

Дальше — опрос среди 89 студентов, которые вспомнили в сумме 109 ситуаций. Качество их отношений оценивалось по двум параметрам: удовлетворенность и уровень привязанности. Также учитывали все семь ключевых тем.

Оказалось: чем больше человек вкладывается, говорит о будущем и чувствует свою значимость — тем выше субъективная удовлетворенность, даже если «статус» пары непонятен.

Интересно, что такие параметры, как «усилия партнера», были слабо связаны с ощущением счастья — победило всё-таки простое «меня слышат и понимают», то есть собственные эмоции. Даже туманное обсуждение перспектив снижало тревожность и добавляло надежды.

— Мы ожидали, что кто-то будет задерживаться ради секса или из страха перед обязательствами, — говорит Лангле в комментарии PsyPost, — Но цифры говорят другое: большинство использует ситуацию как пункт ожидания перед возможным переходом к официальным отношениям. Такой «пурга́торий отношений». Возможно, есть и другие мотивы, впереди еще несколько исследований.

Анализируя результаты, ученые соотнесли их с двумя старыми психологическими теориями. Теория социального обмена утверждает: мы остаемся в отношениях, когда плюсы перевешивают минусы. Даже без статуса и структуры многие всё же ощущают выгоду. Модель инвестиций поясняет: к уровню удовлетворения добавляется вложенность и вопрос, есть ли где-то лучший вариант.

Так что, возможно, многие тянутся к ситуациям, потому что уже вложили туда кучу времени и сил, а вдруг за углом не окажется ничего лучше? Или одиночество покажется куда страшнее мутного статуса.

Результаты показали: если есть вера, что ситуация перерастет в нечто настоящее, а партнер выбирает эту связь — удовлетворенность выше. Но исследование имеет ограничения: оно проводилось на пересечении во времени (за один срез), и большинство участников — молодые девушки. Поэтому осенью команда проведет аналогичное исследование только среди мужчин.

В перспективе работа поможет и парам, и терапевтам: осознав настоящие мотивы, проще решить — стоит ли оставаться, как наладить контакт или двигаться дальше.

Исследование «Are Situationships situational?: A Mixed-Methods Study on the Motivations for Being in a Situationship» провели М.Р. Лангле, П. Гусман, Л. Тухи, А. Подберески и А. Ли.