The Chicks: 20 лет после скандала — музыка, политика и триумф в Детройте

Группа The Chicks открыла юбилейный тур Taking the Long Way 20th Anniversary Tour концертом в Fox Theatre в Детройте 30 сентября. Перед выступлением участницы признались, что одновременно нервничают и радуются: шоу посвящено альбому, который появился после одного из самых болезненных периодов в истории коллектива.

Вокалистка Natalie Maines назвала тот этап «очень странным моментом» карьеры. Причиной стал её комментарий 10 марта 2003 года на концерте в Лондоне, когда она заявила, что группе стыдно за то, что президент США родом из Техаса. Речь шла о George W. Bush и периоде подготовки к вторжению США в Ирак.

Реакция оказалась мгновенной и жесткой. Радиостанции и другие СМИ начали бойкотировать музыку тогда ещё Dixie Chicks, прошли публичные протесты и акции по сжиганию пластинок. Участницы получали угрозы убийством, а конфликт с другими артистами особенно заметно обострился в споре с Toby Keith. Позже в том же месяце Maines извинилась, однако через три года отозвала свои извинения.

Когда группа приступила к работе над седьмым студийным альбомом Taking the Long Way, скандал всё ещё не был забыт. Продюсер Rick Rubin предложил музыкантшам подумать, есть ли им что сказать. В итоге он вместе с The Chicks привлёк известных авторов и музыкантов и создал альбом, который возглавил чарты Billboard 200 и Top Country Albums.

Пластинка стала дважды платиновой и получила пять премий Grammy, включая награды за альбом года и лучший кантри-альбом. Песня Not Ready to Make Nice принесла группе ещё три Grammy, в том числе за запись и песню года. Это была не попытка сделать вид, что ничего не произошло, а музыкальный ответ на давление, бойкот и собственные сомнения.

Юбилейный тур включает 16 концертов и продлится до 2 ноября. В Детройте группа снова начала маршрут, связанный с этой историей: именно здесь чуть более 20 лет назад стартовал первоначальный тур в поддержку альбома.

На нынешних выступлениях Natalie Maines, сестры-мультиинструменталистки Martie Maguire и Emily Strayer исполняют Taking the Long Way целиком — все 14 песен в первоначальном порядке. Между композициями показывают видеоматериалы, включая ранее не публиковавшиеся кадры и фрагменты документального фильма 2006 года Dixie Chicks: Shut Up and Sing. После альбома группа играет ещё около 40 минут главных хитов.

Концерт сопровождали шесть музыкантов. The Chicks исполнили программу уверенно и технично, превратив возвращение к неприятному прошлому в эмоциональную, но освобождающую поездку. Вечер получился одновременно болезненным и победным: спустя два десятилетия группа не спрятала историю под ковёр, а поставила её на сцену — вместе с песнями, наградами и прежней политической бурей.