Soft Cell: последний танец в Danceteria и память о Дэйве Болле

Soft Cell выпускает альбом Danceteria — шестую и последнюю пластинку дуэта. Релиз запланирован на 25 сентября, спустя 11 месяцев после смерти Дэйва Болла, постоянного партнёра Марка Алмонда. Болл умер в возрасте 66 лет после многолетних проблем со здоровьем.

Алмонд говорит, что смерть не стала полной неожиданностью, однако музыканты рассчитывали провести вместе больше времени и хотя бы увидеть выход альбома. За два дня до смерти Болл связался с Алмондом: они обсудили готовую работу и сказали, что довольны результатом. Затем Болл умер, и теперь Алмонд хотел бы, чтобы его напарник мог услышать пластинку уже после релиза.

создавался около двух лет. Работу несколько раз прерывали из-за состояния Болла, поэтому весенний выпуск пришлось перенести. Летом Алмонд исполнил три песни с альбома во время тура Generations Tour, где Soft Cell выступал вместе с Human League и Alison Moyet. Всего на пластинке 14 композиций, включая заглавную песню и финальную версию Out Come the Freaks группы Was (Not Was), записанную с Ноной Хендрикс.

История Soft Cell началась в 1979 году в Лидсе, когда Алмонд и Болл учились в Leeds Polytechnic, ныне Leeds Beckett University. Они заняли деньги у матери Болла, чтобы выпустить небольшой EP Mutant Moments, а затем записали песню для сборника лейбла Some Bizarre. В 1981 году их версия Tainted Love Глории Джонс стала первой в 17 странах. В США композиция провела 43 недели в чарте Billboard Hot 100 и поднялась до восьмого места — результат, который некоторое время считался рекордом Guinness.

Soft Cell выпустил три альбома и распался в 1984 году. Дуэт воссоединялся в 2000–2005 годах, а затем снова работал с 2018 года до смерти Болла. Музыкант также участвовал в сольных проектах Алмонда.

Алмонд признаётся, что ожидал: предыдущий альбом Happiness Not Included станет последним. Но после тяжёлого падения Болла, из-за которого тот сломал спину и большую часть времени пользовался электрическим креслом, Алмонд неожиданно получил от него новые музыкальные файлы. Музыка оказалась более светлой и вдохновила вокалиста продолжить работу.

Одной из песен стала In Heaven (When I Dance With You). Сам альбом Алмонд задумал как письмо Нью-Йорку начала 1980-х — городу, где Soft Cell записал первые три пластинки. На настроение повлияли их поездки в США, клубная жизнь и воспоминания о Danceteria — многоэтажном заведении с разной музыкой на каждом этаже: от латиноамериканских ритмов и сальсы до панка. Там проходили видеопоказы, перформансы и провокационные кабаре-шоу.

В Нью-Йорке Алмонд также познакомился с Мадонной. Он вспоминает её ранние выступления в Danceteria и клубе Tunnel. Музыкальный продюсер Сеймур Стайн, только что подписавший Мадонну на Sire Records, тогда предсказал ей огромную карьеру. Позднее Мадонна назвала одну из песен своего нового альбома Danceteria. Алмонд считает это совпадением в духе времени и высоко оценивает способность певицы постоянно менять образ и музыкальный язык.

По словам Алмонда, Danceteria — не просто набор песен, а сюжет одной ночи в Нью-Йорке 1982 года: от клуба через тёмные районы и странную наркотическую «ничейную землю» к следующему утру. Песня Wave to America начинается с кофе, а композиция Out Come the Freaks возвращает слушателя в тот же круговорот.

В финальной записи звучит голос Болла. Он поёт фразу о скрипящих стенах и выходящих фриках, и именно этот голос завершает альбом. Алмонд называет такой финал символичным: история Soft Cell замыкается, но музыка Болла продолжит появляться в его будущих сольных проектах.

Новых альбомов Soft Cell не будет: Алмонд считает невозможным записывать музыку группы без Болла. Однако может выйти концертная пластинка. Осенью дуэт выступит в Калифорнии на фестивале Darker Waves 14 ноября в Хантингтон-Бич, а в начале следующего года планируется поездка на Восточное побережье. Алмонд хочет исполнять более мрачный материал, включая песни периода The Art of Falling Apart.

В сольной карьере Алмонда также готовится альбом с Барри Адамсоном, известным по Magazine, Visage и Nick Cave and the Bad Seeds. Кроме того, певец хранит другие композиции, созданные вместе с Боллом. Алмонд, которому в следующем году исполнится 70 лет, намерен продолжать записываться и выступать, пока это возможно.