Голос, который не стареет

В Мельбурне прошёл масштабный благотворительный концерт в честь John Farnham — одного из главных артистов в истории австралийской музыки и исполнителя песни «You’re the Voice». Одноразовое шоу The Songs of John Farnham: A Living Legend – The Celebration Concert состоялось 20 сентября на арене Rod Laver Arena. На сцене и в видеосвязи выступили более 120 артистов, 38-местный оркестр и группа John Farnham Band. Зал был заполнен до отказа, а все собранные средства направили в организацию Head and Neck Cancer Australia.

Концерт стал стартом годовой кампании Lend Your Voice. Её цель — собрать 1 млн долларов для фонда, который помогал Farnham во время лечения рака с 2022 года. Ведущий Richard Wilkins напомнил, что певец выступал на этой арене 94 раза при полностью распроданных залах. «Значит, сегодня будет 95-й», — пошутил он.

Сам John Farnham, которому 77 лет, на концерте не присутствовал. Его жена Jill и сыновья Robert и James сообщили, что в последние месяцы состояние музыканта ухудшилось. Сейчас ему постоянно нужен кислород, он передвигается в инвалидном кресле и получает круглосуточный уход дома. Семья сказала, что Farnham был глубоко тронут идеей вечера, но остался дома, где ему безопаснее и комфортнее.

Шоу также посвятили 40-летию «You’re the Voice» — песни, выпущенной в сентябре 1986 года. Celine Dion исполнила её из Парижа через спутниковую связь и вспомнила, что однажды пела этот дуэт вместе с Farnham в Мельбурне. Она назвала его большим источником вдохновения.

Chris Martin из Coldplay стал неожиданным участником программы. Он также выступил удалённо и исполнил написанную специально для вечера песню «A Better Singer Than Me». В ней звучит мысль: люди однажды уйдут, но песни Farnham продолжат жить. Keith Urban прилетел из Нэшвилла и спел «Burn for You». Hugh Jackman появился по видеосвязи с номером «Talk of the Town» и назвал Farnham человеком, благодаря которому он стал тем артистом, которым является.

Австралийскую часть программы возглавили Jimmy Barnes, Tina Arena, Kate Ceberano, Jon Stevens, Jessica Mauboy, Vanessa Amorosi и Richard Marx. Они исполнили известные композиции Farnham. Отдельно вспомнили его роль Иисуса в австралийской арена-версии мюзикла Jesus Christ Superstar 1992 года: бывшие партнёры по постановке Stevens и Ceberano вновь спели «Everything’s Alright».

John Farnham остаётся рекордсменом австралийской музыкальной сцены. Его альбом Whispering Jack, выпущенный в 1986 году, провёл 25 недель на первом месте национального чарта, получил 24-кратный платиновый статус и считается самым продаваемым альбомом отечественного исполнителя в Австралии. Песня «You’re the Voice» возглавляла чарты Австралии, Швеции и Германии, вошла в британскую десятку и стала международным гимном. Её продолжают перепевать другие артисты, в том числе Jonas Brothers, исполнившие композицию на первом матче регулярного сезона NFL в Австралии в сентябре.

После Whispering Jack Farnham выпустил ещё два альбома, занявших первое место в Австралии: Age of Reason в 1988 году и Chain Reaction в 1990-м. Он остаётся единственным австралийским артистом, чьи альбомы становились лидерами национального чарта в течение пяти десятилетий подряд. Farnham восемь раз получал премию ARIA, вошёл в Зал славы ARIA и был назван Австралийцем года в 1987 году.

В мае музыкант подтвердил, что операции после лечения рака завершили его сценическую карьеру. По словам Farnham, выступать на сцене ему теперь «просто невозможно». Поэтому в Мельбурне коллеги сделали то, что обычно делает музыка, когда человек уже не может выйти к микрофону: вышли сами и напомнили, почему его голос всё ещё слышен.