Stella Lefty: плагиат или музыкальное дежавю?

Певица Stella Lefty, стремительно ворвавшаяся в американские чарты, столкнулась с обвинениями в том, что её песни напоминают уже известные хиты. В соцсетях артистку даже прозвали «Stella Thefty» — игра слов с английским словом theft, то есть «кража». Но специалисты по музыкальному праву и анализу звукозаписей говорят: похожее звучание ещё не означает плагиат.

Скандал начался вокруг песни «Boston». Поклонники заметили сходство с хитом Noah Kahan «Stick Season». После этого в авторские права на «Boston» добавили Kahan. По словам самой Lefty, команда Kahan связалась с её представителями и сообщила, что песни кажутся похожими. При этом в интервью певица отрицала, что думала о Kahan во время работы, заявив: «Я буквально ни о чём не думала». Это объяснение, разумеется, оказалось топливом для соцсетей, а не водой для пожара.

Затем слушатели нашли сходство между песней «Summer You Were Mine» с дебютного альбома Long Way Home и хитом группы The Chicks «There’s Your Trouble», получившим премию Grammy в 1998 году. Atlantic Records уточнила, что авторы оригинала — Tia Sillers и Mark Selby — были указаны в документах с самого начала, но их имена не отображались в Spotify и Apple Music из-за ошибки стриминговых платформ.

Ещё две песни Lefty также вызвали вопросы. «Why Wouldn’t We» сравнивают с кантри-хитом Blake Shelton «I’ll Name The Dogs», а «Misery» — с композицией «A Million Dreams» из фильма-мюзикла The Greatest Showman. Авторам этих произведений пока не добавили доли в авторских правах. Позже в соцсетях начали сравнивать и песню «seven eleven» с хитом Wheatus «Teenage Dirtbag» 2000 года. Представители Lefty отказались комментировать ситуацию.

Подобные истории для музыкальной индустрии не новы. Ed Sheeran отмечал, что в поп-музыке используется не так много аккордов, а каждый день на Spotify загружаются десятки тысяч песен. Charlie Puth также говорил, что совпадения неизбежны и почти никогда не происходят намеренно.

По словам экспертов, спорные ситуации обычно решают за закрытыми дверями. Если песни действительно слишком близки, стороны могут заключить соглашение о совместном авторстве или оформить interpolation — лицензию на повторное использование элементов уже написанной музыки в новой записи.

Joe Bennett, профессор Berklee College of Music и специалист по судебной музыкальной экспертизе, считает случайные совпадения гораздо более распространёнными, чем принято думать. По его словам, намеренное воровство встречается реже, чем предполагает интернет. Песня может казаться знакомой из-за короткого похожего фрагмента мелодии, общей последовательности аккордов или типичных жанровых приёмов.

Особенно часто это происходит в поп- и кантри-музыке. Bennett называет их мелодически простыми жанрами: композиции обычно написаны в размере 4/4 и строятся на давно известных схемах. Кроме того, большинство песен посвящено любви — человечество, похоже, пока не придумало более надёжную тему для припева.

Юридическая проблема возникает только тогда, когда новая композиция напрямую копирует охраняемые авторским правом элементы старой. Общие аккордовые последовательности, жанровые шаблоны и короткие музыкальные обороты сами по себе обычно не принадлежат одному автору.

За последние годы известные музыканты неоднократно добавляли авторов старых песен в кредитные списки. Mark Ronson и Bruno Mars включили авторов «Oops Up Side Your Head» в «Uptown Funk». Ed Sheeran добавил авторов «No Scrubs» к песне «Shape of You». Sam Smith передал Tom Petty и Jeff Lynne по 12,5% авторских отчислений из-за сходства «Stay with Me» с «I Won’t Back Down». Smith утверждал, что никогда не слышал старую песню, а Petty называл совпадение «музыкальной случайностью».

Olivia Rodrigo добавила Hayley Williams и других авторов Paramore к «good 4 u», а Taylor Swift, Jack Antonoff и St. Vincent — к «déjà vu». Такие решения помогают избежать судебных разбирательств, но могут стоить артистам миллионов долларов будущих отчислений.

Музыканты идут на это не только из-за закона. Суд с известным артистом опасен финансово и репутационно, особенно после дела о «Blurred Lines» Robin Thicke и Pharrell, завершившегося дорогостоящим вердиктом в пользу семьи Marvin Gaye. В эпоху TikTok и YouTube ситуация стала ещё нервнее: любой пользователь может наложить две песни друг на друга в музыкальной программе и объявить себя экспертом.

Скандал вокруг Lefty усилился из-за её биографии. Настоящее имя певицы — Stella Lefkofsky. Она дочь Eric Lefkofsky, сооснователя Groupon, состояние которого оценивается примерно в 5,5 миллиарда долларов. Поэтому критики называют её «nepo baby» — артисткой, получившей преимущества благодаря семье, — или «industry plant», то есть проектом, искусственно продвигаемым музыкальной индустрией.

Волнение достигло пика после выступления Lefty перед двумя маленькими пациентами больницы St. Jude Children’s Research Hospital. Перед дебютом на сцене Grand Ole Opry она спела для детей «Boston», но даже этот момент пользователи превратили в площадку для насмешек. В комментариях артистку обвиняли в «краже» песни и требовали поблагодарить Kahan.

На защиту певицы выступила Kelsea Ballerini. Она назвала выступление красивым и призвала комментаторов уважать людей, которых Grand Ole Opry принимает на своей сцене.

Bennett изучил спорные композиции и пришёл к выводу, который вряд ли понравится интернет-трибуналу: каждая песня Lefty имеет существенные отличия от предполагаемого оригинала. Даже связь между «Boston» и «Stick Season», кажущаяся многим очевидной, по его мнению, в основном строится на общих музыкальных элементах, а не на копировании защищённого материала.

При этом эксперт признаёт: четыре спорные песни на одном дебютном альбоме — необычная ситуация. Но он предлагает не смешивать два разных вопроса: нравится ли слушателю музыка и украдены ли в ней охраняемые элементы. «Хотим ли мы жить в мире, где за переход от G в первом такте к акцентированному A во втором нужно платить Noah Kahan?» — спрашивает Bennett. Иными словами, если закреплять за авторами права на каждый короткий музыкальный фрагмент, музыка быстро превратится в склад платных запчастей.