C+C Music Factory: битва за имя и $30 млн

Сооснователь группы C+C Music Factory Роберт Кливиллес подал в суд на рэпера Фридома Уильямса, обвиняя его в незаконном использовании названия легендарного танцевального коллектива 90-х. Иск, поданный в федеральный суд США в пятницу, требует компенсацию в размере 30 миллионов долларов за нарушение товарного знака, мошенничество и клевету со стороны Уильямса и инди-лейбла Big Mac Entertainment.

Адвокат Уильямса сразу заявил: «В иске нет ни капли смысла». Однако Кливиллес настаивает — именно он, вместе с Дэвидом Коулом, создал бренд C+C Music Factory в 1990 году. Уильямс, конечно, стал голосом легендарного хита "Gonna Make You Sweat (Everybody Dance Now)" и участвовал как приглашённый артист в других суперхитах, но, по концепции группы, был лишь приглашённым исполнителем — никакой не совладелец.

Уильямс теперь выступает соло под маркой C+C, так как зарегистрировал это название через патентное ведомство США в 2005 году. Кливиллес ещё с 2016-го пытается аннулировать его регистрацию, но тогдашний юрист Кливиллеса прозевал все сроки, и дело закрыли. Поэтому сейчас Кливиллес не полагается ни на кого и судится сам, своими руками, чтобы вернуть бренд.

В исках он указывает: после смерти Коулa в 1995 году он остался единственным легитимным владельцем C+C. А вот Уильямс якобы получил торговую марку «обманом», представив ложные сведения в документах. Кливиллес утверждает: «Все заявления Williams были неправдой — знак создал я, а он всегда оставался сторонним участником».

Кливиллес подчеркивает: такой подход — обычное дело в музыкальном бизнесе. Продюсер руководит проектом, приглашённый артист поёт на хитах — никто и не мечтает присвоить бренд продюсера, чтобы потом собирать всю кассу как свою. Но у Уильямса, по данным Кливиллеса, аппетиты не те: с конца 90-х он стабильно получает гонорары, прикрываясь именем группы, а недавно и вовсе выпустил песню "Into the Future" через Big Mac Entertainment.

Помимо этого, поводом для суда стало семиминутное видео, где Уильямс, сидя на унитазе (!) и вещая с официального аккаунта C+C в Instagram, комментировал своё участие в скандально известном концерте Трампа (Great American State Fair). Там, по заявлению иска, присутствовали расистские и крайне непристойные высказывания, вызывающие ущерб репутации бренда и лично Кливиллеса.

Теперь Кливиллес требует не только компенсацию, но и чтобы суд немедленно отменил права Уильямса на бренд C+C, запретил тому в дальнейшем пользоваться этим именем и удалил "Into the Future" из всех цифровых платформ.

Но адвокат Уильямса держится уверенно: все права за Уильямсом, прежняя попытка Кливиллеса была уже отклонена судом, и повторять бессмысленно. По словам адвоката: «Ваша первая неудача — конечна, второй шанс на такой спор не дают. Да, он злится, но это эмоции, а не правовые основания». Лейбл пока предпочёл промолчать.