20 лет в поту и гитарных риффах

Лиам Фрэй, фронтмен британской группы Courteeners, рассказал о том, как коллектив умудрился дожить до двадцатилетия, не распасться и даже найти в себе силы выпускать новые песни. Поводом стало их новое издание — сборник «God Bless The Band», который выходит 28 августа и объединяет два десятилетия истории группы. В него вошли как ранние хиты вроде «Bide Your Time» и «Not Nineteen Forever», так и две новые композиции, включая свежее «The Luckiest Man Alive».

Группа отметила запуск сборника маленьким, почти домашним концертом в манчестерском клубе Night & Day — том самом, где играла ещё в 2007 году и где когда‑то репетировала в тесных комнатах над баром. Сейчас зал на 250 человек для них, конечно, маловат, ведь впереди уже запланирован тур по аренам Великобритании. Но для Courteeners это было возвращение к корням — туда, где всё началось, где сцена шатается, потолок низкий, а воздух пахнет юностью и пивом.

Фрэй не скрывал: выжить в музыкальной индустрии — на грани чуда. Группу в разные годы списывали со счетов, критиковали и обвиняли во всём подряд, включая мизогинию. Он вспоминает, как тяжело было постоянно защищаться, превращаясь в человека, который мало похож на себя самого. Но, по его словам, эта эпоха позади. Courteeners давно нашли свой путь и собственную аудиторию — включая неожиданно многочисленных фанатов из поколения Z. Фрэй рассказал, как недавно услышал группу подростков, репетирующих их песню «Not Nineteen Forever». Для него это стало почти символическим моментом — доказательством того, что их музыка действительно передаётся дальше.

Готовя восьмой альбом, Фрэй признаёт: ему хочется перемен. Предыдущая пластинка «Pink Cactus [Café]» была откровенно попсовой, и он не хочет повторяться. Композитору нужен «левый поворот», что бы это ни значило. Даже намекнул, что не отказался бы поработать с музыкантами группы Elbow. Но главное — он не хочет спешить. Сборник лучших вещей появился, чтобы дать время выдохнуть и подумать, куда двигаться дальше.

Помимо музыки, Фрэй хочет больше делать для Манчестера. Он уже сотрудничал с мэром города Энди Бёрнхэмом в благотворительных проектах и получил почётный статус от Королевского северного колледжа музыки. Теперь музыкант мечтает записать оригинальный материал с оркестром и вывести проект на сцену.

Несмотря на размышления о будущем, группа активно выступает. Судя по расписанию, после фестивалей летом их ждёт серьёзный ноябрьский тур: Лидс, Кардифф, Ливерпуль, Лондон, Глазго, Бирмингем.

В сухом остатке: двадцать лет, несколько подъёмов и падений, обвинения, нервотрёпки, сменившиеся тишиной репетиций и подростками, играющими их старый хит. Сам Фрэй говорит, что просто «до сих пор дышать и хотеть этим заниматься — уже чудо».