Алхимия Кема

Американский певец и автор песен Kem решил сделать круг почёта по собственной биографии и вернуться к тому, что когда‑то зажгло в нём искру: джаз, душевные баллады и воспоминания о встрече с одним из своих кумиров — Al Jarreau. История, как водится, почти голливудская. В середине 90‑х будущий номинант на три премии Grammy подрабатывал официантом в отеле Ritz‑Carlton в Дирборне, штат Мичиган. За одним из столиков сидел Al Jarreau — легенда джаза. Kem подал ему еду. А через несколько лет, в 2004‑м, он уже выходил на сцену перед ним как артист на фестивале Long Beach Jazz Festival.

Jarreau не забывал новых талантов. В 2007 году, получив свою Grammy за традиционное R&B‑исполнение вместе с George Benson и Jill Scott, он заявил журналистам, что хотел бы записать альбом с Kem и даже придумал название — Alkemy. Но судьбе было не до совместных записей: в 2017 году Al Jarreau не стало.

Теперь, спустя девять лет после его смерти, Kem решил осуществить то, что так и не случилось. Он запускает проект Kem Presents: Alkemy — серию концертов в клубе Blue Note Los Angeles 12–15 марта, которая следует за недавними выступлениями в нью‑йоркском отделении Blue Note. Даты выбраны символично: всё начинается в день, когда Jarreau исполнилось бы 86 лет.

Kem признаётся, что долгие годы жалел об упущенной возможности записаться с Jarreau. Недавно, став независимым артистом и покинув Motown, он снова почувствовал вкус творческой свободы. Alkemy стал способом почтить память Jarreau и вернуться к своим истокам: тонкой грани между джазом и R&B. Над будущим альбомом работает продюсер и обладатель Grammy Robert Glasper. Kem уже записывает джазовые версии песен Jarreau и переработанные хиты из собственных архивов — Love Calls и I Can’t Stop Loving You.

Выступления в Blue Note также пишутся — материал может войти в финальный альбом. Kem не спешит: независимость, говорит он, позволяет делать музыку не по графику, а по вдохновению.

Kem прошёл долгий путь: от бездомности до автора бестселлера‑мемуаров Share My Life и артиста, выпускавшего альбомы через Motown и собственный лейбл Kemistry Records. В 2023 году он снова стал независимым, сохранив верную аудиторию. За последние месяцы он выпустил несколько синглов, включая Rock With Me — его девятый номер один в чарте Adult R&B Airplay.

Впереди у артиста и новый R&B‑альбом, и тур 2027 года. Но сейчас его внимание целиком на Alkemy — проекте, который он считает самым честным и важным для себя за последние годы. По словам Kem, только такая музыка — искренная и творчески свободная — может быть настоящей.