Королевский жест Yungblud

Британский музыкант Yungblud, он же Dominic Harrison, в 2024 году вскользь упомянул, что готовит двойной альбом. Тогда его слова звучали как очередная амбициозная декларация артиста, которого то провозглашают спасителем рока, то обвиняют в том, что он — очередной искусственно выращенный «звёздный проект» музыкальной индустрии. Однако прошедший год заставил многих критиков пересмотреть отношение: артист из Донкастера выпустил EP, созданный вместе с Aerosmith, получил три номинации на Grammy и забрал одну из статуэток за вирусное исполнение композиции Changes на шоу Black Sabbath. К этому добавились документальный фильм, открытие собственной площадки в Лондоне и слухи о его участии в биографической ленте об Ozzy Osbourne.

Первая часть альбома Idols появилась в июне и стала заметным поворотом в звучании Yungblud. Если три предыдущих пластинки сочетали панк, яркую поп-энергию и элементы рэпа, то Idols повернулся в сторону брит-попа и классического рока — музыки, на которой артист рос. Он намекал на эту смену курса и раньше, но теперь полностью отказался от взрывной дерзости дебютного альбома. Музыка стала масштабнее, светлее, взрослее. Неожиданным поворотом стало девятиминутное полотно Hello Heaven, Hello, построенное на струнных — трек попал в списки лучших песен года. Композиции Idols Pt. 1 и Ghosts заимствуют знакомые гитарные интонации, а главный хит Zombie стал едва ли не самой мощной вещью в его карьере.

Главная тема альбома — не поклонение кумирам, а отказ от него. В финале первой части, на треке Supermoon, музыкант напоминает себе, что ответы на вопросы не на плакатах Freddie Mercury, а в собственной голове. Он назвал вторую часть «жестким возвращением на землю» — и действительно, Idols II начинается с хрупкой баллады I Need You (To Make The World Seen Fine). Вторая часть включает две переработанные композиции с первой, в том числе новую версию Zombie, созданную при участии The Smashing Pumpkins. Трек War Pt. II, продолжение War, превращает внутренний кризис героя в движение к новому расцвету.

Idols II опирается на акустическую гитару — даже в композициях с элементами фолк-рока, как в The Postman. Однако минимализм не всегда работает: трек Time звучит слишком облегчённо для текста о поиске себя. Зато Blueberry Hill предлагает почти оперное завершение — театральное и мощное. Финал альбома, Suburban Requiem, становится кульминацией всей истории: громкая, упрямая, эмоциональная композиция, будто выжимающая из музыканта последние силы.

Двойной альбом не переворачивает историю рока, но фиксирует самый успешный период в карьере артиста. Harrison пройдёт через своеобразный «ад» самоопределения, чтобы сделать шаг к «небесам» — именно так он описывает итог работы над Idols и Idols II.