Как Bailey Zimmerman стал аренным хедлайнером

Сооснователи The Core Entertainment Саймон Тикман и Кевин «Chief» Зарук любят рассказывать, как их однажды «свел» общий юрист. На тот момент Зарук был партнёром в нэшвиллском лейбле Big Loud, а Тикман — предпринимателем с длинной историей проектов. Юрист уверял, что их навыки идеально сочетаются, и оказался прав: в 2019 году они создали The Core Entertainment при партнёрстве с Live Nation. Начав буквально с одного стола, вдвоём в маленьком офисе, сейчас компания выросла до 30 сотрудников и двух больших офисов — в Лос-Анджелесе и Нэшвилле. На их управленческом списке — более десятка исполнителей. Среди них Bailey Zimmerman, который в феврале выходит в свой первый аренный тур после всего двух альбомов; дуэт Dan + Shay; Nate Smith, чей хит 2023 года держался 10 недель на вершине чарта Country Airplay; а также новые звёзды кантри вроде Cameron Whitcomb и Josh Ross. Под их управлением находятся и ветераны сцены Nickelback — Зарук работает с ними с конца 90-х. Но The Core занимается не только артистами. Они представляют авторов и продюсеров, среди которых King Henry — номинант Grammy за работу над альбомом Lemonade Beyoncé. А в 2023-м компания запустила собственный лейбл The Core Records вместе с Universal Music Group. Одним из релизов стал саундтрек ко второму сезону шоу Nobody Wants This с песнями Selene Gomez, Chris Stapleton и Finneas. В конце января Зарук и Тикман объяснили, как непросто сегодня строить карьеру артиста: социальные сети требуют идеальной публичности, а ожидания публики давно вышли за пределы реального. По словам Зарука, «никто не создан для такого давления». Рост Bailey Zimmerman случился стремительно, но, по словам продюсеров, он оказался естественным: сначала он разогревал стадионы в турах Morgan Wallen, затем стал хедлайнером фестивалей и ярмарок. По продажам билетов было видно, что интерес аудитории стабильно растёт — и логичным шагом стал аренный тур. Огромную роль сыграл и неожиданный хит Zimmerman с BigXThaPlug — трек «All the Way», дошедший до 4-й строчки Billboard Hot 100. Ни менеджеры, ни сам артист не ожидали такого взлёта: достаточно было одного поста BigX в соцсетях, чтобы песня стала хитом года. The Core активно следит и за здоровьем сотрудников и артистов: всем предоставляют по 10 бесплатных сессий с коучем или терапевтом. По словам Тикмана, это заметно улучшило качество коммуникации в команде — люди стали работать спокойнее и обдуманнее. Недавно в их roster вошёл и сверхуспешный дуэт Dan + Shay. Менеджеры считают, что у них огромный потенциал: при большом каталоге и фанбазе группа ещё не раскрыла возможности современных цифровых инструментов. Новый релиз, по их словам, может появиться уже весной, а осенью — тур и альбом. Главный урок для молодых артистов на примере Nickelback — надёжность. За почти 30 лет группа едва ли когда-либо отменяла концерты. «Это работа: сказал да — будь профессионалом», — поясняет Тикман. Зарук подчёркивает: важно не гнаться за трендами, а оставаться собой. Что касается выбора между нэшвиллскими и «прибрежными» лейблами, всё зависит от масштаба артиста. Для традиционного кантри Нэшвилл подойдёт лучше, но глобальным исполнителям вроде Zimmerman выгоднее сотрудничать с большими лейблами на побережьях США. Политических заявлений The Core старается избегать: музыкантам рекомендуют сосредоточиться на творчестве, иначе риски всегда превышают выгоду. Так было и с Nate Smith, который на концерте надел присланную фанатом кепку MAGA и затем заявил, что гордится этим моментом. Последствия были предсказуемы: часть слушателей отвернулась. Через пять лет, по словам Тикмана, компания видит себя глобальной: не только кантри, но и другие жанры, новые рынки и артисты масштаба фестивалей Stagecoach и Lollapalooza. Именно так The Core планирует расти дальше.