«American Hostage»: Джон Хэмм спасает вялую драму о заложнике и свободе прессы

«American Hostage» — восьмисерийная драма MGM+, созданная Shawn Ryan и Eileen Myers по мотивам одноимённого подкаста. В центре сюжета — реальный захват заложника, произошедший в 1977 году в Индианаполисе. Авторы используют эту историю, чтобы поговорить о роли независимой прессы, которую называют «четвёртой властью» — СМИ, способными контролировать политиков, бизнес и государственные структуры.
Главный герой — Фред Хекман в исполнении Jon Hamm, руководитель новостей и старший репортёр телеканала WBIC. В холодное февральское утро Тони Киритсис, которого играет Giovanni Ribisi, приходит в офис ипотечной компании Meridian Mortgage. Он ждёт встречи с недавно назначенным президентом Ричардом Холлом, а затем уводит его в свою квартиру, приставив к голове дробовик.
Тони считает себя не преступником, а жертвой. Он утверждает, что Meridian выдала ему кредит, заранее понимая: вернуть деньги он не сможет. После этого компания якобы собиралась забрать его недвижимость через процедуру взыскания по минимальной цене. По словам Тони, похожая схема затронула более 90% клиентов Meridian. Поэтому для многих недовольных жителей Индианы он быстро превращается в народного героя.
Тони звонит Фреду, рассчитывая, что «самый надёжный голос новостей» расскажет слушателям его версию событий. Однако сериал довольно быстро исчерпывает драматический потенциал ситуации. Крики, телефонные разговоры и интервью начинают повторяться, а постоянные намёки Тони на некие страшные тайны так и не приводят к убедительным откровениям. Основная картина происходящего становится понятна уже к концу второго эпизода, но персонаж продолжает вести себя так, будто где-то спрятан грандиозный секрет.
Сценарий оставляет и другие вопросы без ответов. В начале подчёркиваются штрафы, которые телевещатели могли получать за нецензурную речь, однако сериал так и не объясняет, заплатил ли WBIC что-либо за многочисленные ругательства Тони. Есть и сон, напоминающий фильм Stanley Kubrick «The Shining», хотя действие происходит за три года до его выхода — и герой не мог его видеть.
Лучше всего работают детали эпохи: тяжёлые переключатели, кнопки, телевизионная техника и ощущение мира до интернета. Jon Hamm снова оказывается в хорошо знакомой ему роли. Фред носит костюмы как форму, является звездой станции, срывается, когда не получает желаемого, и пользуется почти культовой популярностью. Рекламодатели хотят, чтобы он читал их тексты, CBS зовёт его в Нью-Йорк, а телеканал продаёт кружки с его лицом.
Фред не изменяет жене Барбаре, которую играет Mireille Enos, но регулярно выводит её из себя. Его рабочий партнёр Бен Хейрстон в исполнении William Jackson Harper одновременно выступает совестью Фреда и его единомышленником. Роль не слишком сложна для Хэмма, однако идеально подходит его сильным сторонам: властному голосу, уверенной манере и выразительным гримасам.
Постепенно выясняется, что главный конфликт связан не только с Тони и оружием, но и со словом Фреда. Журналист отказывается от собственных принципов, уступая требованиям публики, полиции и обстоятельств. Сериал критикует кредиторов, наживающихся на обнищании людей, агента ФБР, который видит в подозреваемых лишь задачи для анализа, и юристов, чьи обещания стоят примерно столько же, сколько грязь на их итальянских туфлях.
При этом «American Hostage» не до конца показывает последствия обмена редакционной независимости на удобный процесс, довольных полицейских и личную славу. Зато история невольно напоминает современную медиасреду, где редакции подстраиваются под повестку, а журналисты капитулируют перед ожиданиями аудитории. Сериал обещает напряжённый триллер о заложнике, но чаще превращается в рассуждение о кризисе американской журналистики. Мысль заслуживает внимания, даже если сюжет временами движется с бодростью выключенного телевизора.
Премьера состоялась 11 сентября на Международном кинофестивале в Торонто. Первые два эпизода MGM+ выпустил 20 сентября, затем серии выходили раз в неделю до финала 1 ноября.