AMC открывает инди-дистрибуцию: кинотеатральный гигант снова рискует

Американская сеть кинотеатров AMC Theatres запускает собственную компанию по прокату независимых фильмов — Leawood Films. Это решение выглядит логичным после громкого успеха «Taylor Swift: The Eras Tour», который AMC выпустила напрямую в свои кинотеатры: концертный фильм собрал по миру 261 млн долларов. Однако новая структура должна заниматься не только музыкальными релизами и фильмами с участием Taylor Swift.

Независимому кино сейчас приходится непросто. Даже картины, которые успешно показывают на фестивалях и получают хорошие отзывы, нередко не могут найти дистрибьютора, экран или своего зрителя. За последние годы на этом рынке появилось немало игроков, но их результаты оказались неоднозначными. AMC решила попробовать решить проблему собственными силами.

Leawood Films сосредоточится прежде всего на малых и средних релизах — фильмах, которым трудно получить поддержку у традиционных прокатчиков. Компания намерена приобретать уже завершённые проекты или картины с полностью обеспеченным финансированием. При этом AMC не будет сама финансировать, разрабатывать или производить фильмы. Значит, ей придётся активно искать готовые проекты на Sundance и других фестивалях, а это требует значительных затрат и тоже связано с риском.

Руководить направлением будет консультативный совет из опытных менеджеров индустрии. В него вошли Toby Emmerich, бывший председатель Warner Bros. Pictures Group, Ricky Strauss, бывший президент по маркетингу The Walt Disney Studios, и Kyle Davies, бывший руководитель внутреннего проката Paramount Pictures и нынешний президент по дистрибуции Bleecker Street. Davies покидает Bleecker Street в связи с переходом к новому проекту.

AMC заявляет, что не собирается вытеснять фильмы традиционных студий и отнимать у них приоритет в собственных кинотеатрах. Но сюрприз с «The Eras Tour» уже вызвал недовольство у некоторых руководителей прокатных компаний: неожиданный релиз заметно повлиял на кассовые сборы других фильмов. Поэтому обещания мирного сосуществования рынок наверняка будет проверять делом.

Компания также хочет выпускать фильмы не только в своих кинотеатрах. Для всех релизов Leawood Films планируется 45-дневное эксклюзивное театральное окно, после которого фильм сможет выйти в подписных онлайн-кинотеатрах (SVOD) через 90 дней. Первые названия пока не объявлены; ожидать их следует не раньше 2027 или 2028 года.

Инициатива выглядит рискованно. У AMC остаётся около 4 млрд долларов долга, а цена её акций на момент публикации составляла 2,64 доллара. Компания также объявила о проекте в период подъёма кинотеатрального бизнеса, когда «Spider-Man: Brand New Day» движется к статусу самого успешного фильма в истории. Но Leawood Films, разумеется, не будет работать с релизами такого масштаба.

У AMC уже был опыт в дистрибуции. В 2011 году она вместе с Regal запустила Open Road Films. Компания получила умеренно успешные фильмы, включая «The Grey», «Nightcrawler» и «Chef», а «Spotlight» даже выиграл «Оскар» за лучший фильм. В 2017 году AMC продала свою долю.

Теперь границы между киностудиями и владельцами кинотеатров становятся всё менее чёткими. После отмены Paramount Decrees Sony Pictures приобрела Alamo Drafthouse и Cinerama Dome, Netflix купила несколько кинотеатров, а AMC решила двигаться в обратную сторону — от показа к прокату.

Генеральный директор AMC Adam Aron заявил, что Leawood Films будет сотрудничать с кинотеатрами в разных странах. По его словам, отрасли выгодно, когда у зрителей есть больше качественных фильмов для большого экрана. AMC рассчитывает дать независимым режиссёрам доступ к залам, маркетинговым ресурсам и связям в прокатной индустрии. Если проект действительно поможет фестивальным фильмам найти аудиторию, рынок получит пользу — даже если финансовая математика AMC снова окажется менее убедительной, чем пресс-релиз.