AMC abre una distribuidora independiente: el gigante de los cines vuelve a arriesgar
La cadena estadounidense de cines AMC Theatres pone en marcha su propia distribuidora de cine independiente, Leawood Films. La decisión parece lógica tras el rotundo éxito de «Taylor Swift: The Eras Tour», que AMC estrenó directamente en sus cines y recaudó 261 millones de dólares en todo el mundo. Sin embargo, la nueva estructura no se dedicará solo a estrenos musicales y películas protagonizadas por Taylor Swift.
El cine independiente lo tiene difícil hoy en día. Incluso películas que triunfan en festivales y reciben buenas críticas a menudo no logran encontrar distribuidora, pantalla ni público. En los últimos años han aparecido numerosos actores en este mercado, pero sus resultados han sido dispares. AMC ha decidido intentar resolver el problema por su cuenta.
Leawood Films se centrará sobre todo en estrenos de pequeño y mediano presupuesto, es decir, películas a las que les cuesta conseguir el apoyo de las distribuidoras tradicionales. La compañía pretende adquirir proyectos ya terminados o películas cuya financiación esté totalmente asegurada. AMC no financiará, desarrollará ni producirá películas por su cuenta. Así que tendrá que buscar activamente proyectos terminados en Sundance y otros festivales, lo que exige una inversión considerable y también entraña riesgos.
La división estará dirigida por un consejo asesor formado por experimentados directivos del sector. Entre sus miembros figuran Toby Emmerich, expresidente de Warner Bros. Pictures Group; Ricky Strauss, expresidente de marketing de The Walt Disney Studios; y Kyle Davies, exdirector de distribución nacional de Paramount Pictures y actual presidente de distribución de Bleecker Street. Davies dejará Bleecker Street para incorporarse al nuevo proyecto.
AMC asegura que no pretende desplazar las películas de los estudios tradicionales ni dar prioridad a las suyas en sus propios cines. Pero el estreno sorpresa de «The Eras Tour» ya molestó a algunos directivos de distribuidoras: su lanzamiento inesperado afectó de forma notable a la taquilla de otras películas. El mercado, sin duda, pondrá a prueba con hechos las promesas de convivencia pacífica.
La compañía también quiere estrenar películas fuera de sus propios cines. Todos los lanzamientos de Leawood Films tendrán una ventana exclusiva en salas de 45 días; después, la película podrá llegar a plataformas de vídeo bajo suscripción (SVOD) a los 90 días. Aún no se han anunciado los primeros títulos; no cabe esperarlos antes de 2027 o 2028.
La iniciativa parece arriesgada. AMC mantiene una deuda de unos 4000 millones de dólares y sus acciones cotizaban a 2,64 dólares en el momento de la publicación. La compañía también anunció el proyecto en un periodo de auge para el negocio de las salas, cuando «Spider-Man: Brand New Day» va camino de convertirse en la película más taquillera de la historia. Pero, naturalmente, Leawood Films no trabajará con estrenos de esa magnitud.
AMC ya tiene experiencia en distribución. En 2011 lanzó Open Road Films junto a Regal. La compañía estrenó películas de éxito moderado, como «The Grey», «Nightcrawler» y «Chef», y «Spotlight» incluso ganó el Óscar a la mejor película. En 2017, AMC vendió su participación.
Ahora los límites entre los estudios cinematográficos y los propietarios de salas son cada vez menos nítidos. Tras la derogación de los Paramount Decrees, Sony Pictures adquirió Alamo Drafthouse y Cinerama Dome, Netflix compró varias salas y AMC ha decidido avanzar en sentido contrario: de la exhibición a la distribución.
El director ejecutivo de AMC, Adam Aron, afirmó que Leawood Films colaborará con cines de distintos países. Según él, al sector le conviene que los espectadores dispongan de más películas de calidad para la gran pantalla. AMC espera ofrecer a los cineastas independientes acceso a salas, recursos de marketing y contactos en la industria de la distribución. Si el proyecto ayuda de verdad a que las películas de festival encuentren público, el mercado saldrá ganando, aunque las cuentas de AMC vuelvan a ser menos convincentes que su comunicado de prensa.
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AMC Theatres pone en marcha Leawood Films, su propia distribuidora de cine independiente. La decisión llega tras el éxito de «Taylor Swift: The Eras Tour», estrenada directamente en los cines de AMC y con una recaudación mundial de 261 millones de dólares. La nueva compañía trabajará no solo con películas de conciertos y documentales musicales, sino también con cintas de bajo y medio presupuesto que tienen dificultades para encontrar distribuidora.
Leawood Films adquirirá películas terminadas o proyectos con toda la financiación asegurada. AMC no tiene previsto financiar, desarrollar ni producir películas por su cuenta. Los festivales, incluido Sundance, serán una fuente principal de proyectos. La compañía espera estrenar películas también fuera de su propia cadena.
El consejo asesor de Leawood Films incluirá a Toby Emmerich, expresidente de Warner Bros. Pictures Group; Ricky Strauss, expresidente de marketing de The Walt Disney Studios; y Kyle Davies, exdirector de distribución nacional de Paramount Pictures y presidente de distribución de Bleecker Street. Davies dejará Bleecker Street para incorporarse al nuevo proyecto.
AMC afirma que no pretende desplazar los estrenos de los estudios tradicionales ni dar prioridad a sus propias películas. Sin embargo, el estreno inesperado de «The Eras Tour» ya molestó a algunos directivos de distribuidoras por su impacto en la taquilla de películas competidoras.
Los estrenos de Leawood Films tendrán una ventana exclusiva en salas de 45 días y un periodo de 90 días hasta su llegada a plataformas de vídeo bajo suscripción (SVOD). Aún no se han anunciado las primeras películas; no se esperan antes de 2027 o 2028.
La iniciativa entraña importantes riesgos financieros. La deuda de AMC asciende a unos 4000 millones de dólares y sus acciones cotizaban a 2,64 dólares en el momento de la publicación. La compañía anunció el proyecto en medio del auge general de las salas, impulsado por grandes éxitos como «Spider-Man: Brand New Day», aunque Leawood Films no trabajará con películas de esa magnitud.
AMC ya cuenta con experiencia en distribución cinematográfica. En 2011 fundó Open Road Films junto a Regal. La compañía estrenó «The Grey», «Nightcrawler», «Chef» y «Spotlight», que ganó el Óscar a la mejor película. En 2017, AMC vendió su participación.
Tras la derogación de los Paramount Decrees, los límites entre los estudios y las salas de cine se han difuminado. Sony Pictures es propietaria de Alamo Drafthouse y Cinerama Dome, Netflix compró varias salas y ahora AMC intenta combinar las funciones de exhibidor y distribuidor.
El director ejecutivo de AMC, Adam Aron, afirmó que Leawood Films colaborará con cines de distintos países y ayudará a los cineastas independientes a acceder a salas, marketing y público. El posible beneficio del proyecto es que las películas de festival puedan conseguir una distribución que de otro modo quizá perderían. Pero la solidez financiera de esta estrategia sigue en entredicho.
