«Adults»: взросление без паники

«Adults» — комедийный сериал FX о пятерых молодых людях поколения Z, которые живут вместе и пытаются изображать взрослых. Второй сезон не превращает шоу в совершенно новый проект, но заметно исправляет ошибки дебюта: герои становятся понятнее, юмор — увереннее, а дружеская компания наконец начинает вызывать желание провести с ней еще немного времени.

Первый сезон встречали прохладно. Критики сравнивали сериал с неудачным Hulu-проектом «Not Suitable for Work» и более заметным «Overcompensating», а аудитория не проявила большого интереса. Главная проблема была не в отсутствии острых тем, а в том, что персонажи часто выглядели неприятными и противоречивыми.

Самир, которого играет Malik Elassal, знакомился со зрителями как начинающий специалист из мира финансовых технологий, пытающийся загладить вину за секс с женщиной, которая была слишком пьяна, чтобы дать согласие. Билли в исполнении Lucy Freyer угрожала начальнику вымышленной жалобой на сексуальные домогательства ради карьерного продвижения. И именно эти двое должны были стать романтической парой, за которую зрителю хотелось бы переживать. Ситуация, мягко говоря, не располагала к болению за счастливый финал.

Создатели Ben Kronengold и Rebecca Shaw попытались перенастроить сериал. В конце июля вышел отдельный эпизод «Marathon Day» — фактически новый пилот. Он объясняет, как Paul Baker, которого играет Jack Innanen, присоединился к компании, и формулирует главную мысль шоу: настоящие друзья способны вытащить человека из беды, когда он сам себе помочь не может. Hulu поставил этот эпизод первым в списке сезона, а прежнюю премьеру «The Window» переместил на вторую позицию. Правда, зрителю придется догадаться, что уже просмотренный сезон внезапно обзавелся новым началом.

Новый пилот работает лучше старого, хотя не избавлен от проблем. Характеры по-прежнему иногда меняются ради наиболее скандальной шутки. Билли одновременно отстаивает честность, лжет о должности ради впечатления и помогает Anton избежать разоблачения. Она то самоотверженная, то эгоистичная — словно сценаристы еще не решили, кого именно пишут.

При этом еще в первом сезоне сериал начал исправляться. В эпизоде «Annabelle» Paul Baker и Anton помогают молодой женщине, приехавшей в Нью-Йорк получить необходимую медицинскую помощь. Она оказывается резкой и неблагодарной, но герои отвечают не раздражением, а добротой. Этот сюжет принес сериалу и больше всего человечности, и одни из лучших шуток.

Второй сезон продолжает эту линию. Премьера намеренно перегружена мета-шутками, сломом «четвертой стены», странными кинематографическими приемами и неловкими видеозаписями актеров. Не все шутки логичны, но уверенность подачи неожиданно спасает хаос.

Главный конфликт строится вокруг тайны Paul Baker. В одной компании он мягкий, чувствительный бисексуальный «хороший парень», а в другой — громкий агрессивный герой, похожий на участника братства. Когда две версии его жизни сталкиваются, начинается комедийная война за право определить, какой Paul настоящий. Его приятели ведут себя настолько отвратительно — оценивают испражнения друг друга, шлепают друг друга по интимным местам и восторгаются мускулами, — что на их фоне главные герои внезапно выглядят почти образцами зрелости.

Сезон активно использует классические приемы ситкома: страх взросления, конфликт с родственниками, новую работу, смену комнат, угрозу выселения и эпизод с наркотическим трипом, построенный вокруг таймера до начала действия вещества. Вместо попыток каждый раз обсуждать злободневную повестку сериал увереннее работает с проверенными комедийными ситуациями.

Особенно удачно развивается любовный треугольник. В финале первого сезона Issa согласилась выйти за Paul Baker, чтобы не допустить его депортации, но затем испугалась. Paul выбрал Anton, и между ними уже были флирт и поцелуй. Теперь Issa ищет признаки влюбленности бойфренда в другого соседа, а Anton и Paul одновременно стараются подавить и сохранить взаимное притяжение.

Создатели не превращают сексуально свободные отношения героев в лекцию. Чувствам дают развиваться внутри простой структуры ситкома, где шутка остается важнее декларации. Owen Thiele особенно выделяется в роли Anton, а Jack Innanen убедительно играет обаятельного и наивного Paul, не превращая его в глупца.

Возможно, сериалу действительно требовалось время. В первом сезоне было всего восемь эпизодов — слишком мало, чтобы отладить комедию о компании друзей. У «Friends», «Seinfeld» и «New Girl» на это было примерно втрое больше материала. Второй сезон показывает взросление не только героев, но и самого шоу: ошибок все еще хватает, однако теперь они не портят все веселье.

Премьера второго сезона «Adults» состоится 27 августа в 21:00 по восточному времени на Hulu и FXX. На Hulu все эпизоды выйдут одновременно, а на FXX сериал будут показывать еженедельно: в первую неделю выйдут две серии, затем — по одной.