Valve снова дразнит Half-Life 3

Valve анонсировала сразу три новых железа: игровую консоль Steam Machine, необычный геймпад Steam Controller и таинственную VR-гарнитуру Steam Frame. Вся эта техника, да ещё и в компании с довольно успешным Steam Deck, выглядит как план компании захватить наши мониторы, телевизоры и вообще всё, где возможна игра. Но ради чего весь этот сыр-бор? Ради игр, конечно. В библиотеке Steam есть практически всё, кроме одного культового названия, на которое фанаты уже двадцать лет разводят костры надежды – Half-Life 3.

Я уже клялся себе в 2017 году перестать дёргать за этот дохлый сюжетный конь, но Valve вытащила вселенную Half-Life из могилы, выпустив в 2020-м потрясающий VR-приквел Half-Life: Alyx. Казалось, мир Гордона Фримена снова жив — хотя вопрос о продолжении всё так же висел с 2007-го. Тогда Valve намекнула, что серию просто так не забудет, но я бы не удивился, если бы они снова всё бросили. Но сейчас – когда компания вкладывается в новое железо, куда мощнее Steam Deck, – кажется, время для Half-Life 3 снова пришло.

И вот за последний год Valve, кажется, начинает вести нас к продолжению. На двадцатилетие Half-Life 2 компания выкатила масштабное обновление классики: починили баги, вернули вырезанный контент, подняли качество освещения и даже добавили комментарии разработчиков и два эпизода к сборнику. Не просто так для древней игры.

А в конце года известный ютубер Gabe Follower вытащил свежие слухи: по его словам, некий проект Valve под кодовым названием “HLX” уже добрался до этапа внутренних тестов. Follower уже попадал в точку с релизом Counter-Strike 2, так что ему можно верить. Да, игра ещё не на пороге релиза, но работа кипит.

Актёр Майкл Шапиро (голос загадочного G-Man) тоже подлил масла в огонь: в новогоднем видео он снова обращается в этом жутком образе, обещая увидеть поклонников в новом году. В 2020-м была похожая история — после этого анонсировали Half-Life: Alyx. Совпадение? Сами думайте.

И момент, скажем прямо, подходящий. Впереди The Game Awards — самое громкое игровое шоу года, идеальный момент для больших анонсов. Хотя Valve, если захочет, может просто вывалить ролик на YouTube — и всё игровое сообщество ляжет штабелями. Но как красиво это выглядело бы рядом с запуском нового железа: в конце концов, когда вышла VR-гарнитура Valve Index, к ней сразу приложили бесплатный Half-Life: Alyx. Half-Life 3, конечно, вряд ли станет эксклюзивом, но на запуске новых устройств компания могла бы сыграть на нашей ностальгии.

Конечно, я сдерживаю эмоции. В 2013-м, когда Valve впервые пускала в ход Steam Machines и новый контроллер, все ждали крика: вот, Half-Life 3! Однако чудо не случилось. Но если честно, сейчас у меня появился свежий повод ждать. Фактов и слухов набралось достаточно, чтобы поверить: возможно, мы действительно снова окажемся на пороге Апокалипсиса Сити-17. Время просыпаться и нюхать пепел.