Magic против пятицветного супа

Gavin Verhey, главный дизайнер Magic: The Gathering в Wizards of the Coast, рассказал о главных трудностях работы с серией Universes Beyond — наборами, которые переносят в карточную игру персонажей и миры из других франшиз. Среди самых сложных задач он назвал перевод героев в цветовую систему Magic и поиск смысла зелёного цвета во вселенных, где почти нет природы, роста или эльфов.

Сейчас внимание игроков приковано к Reality Fracture — финалу сюжетной арки Omenpath, связанной с разрывами между мирами. В наборе Джейс активно представлен механикой Empower Jace: она создаёт жетон Planeswalker с его образом, своеобразную вариацию популярной механики Amass. Сам Echoverse, где Джейс пытается подчинить реальность, становится важной частью завершения истории.

Ещё до попытки Джейса расколоть мультивселенную Wizards начала экспериментировать с Universes Beyond. Такие наборы вводят в Magic чужие интеллектуальные вселенные. Они одновременно привлекают новых игроков и вызывают споры среди поклонников классической Magic. Одним из редких примеров, способных примирить оба лагеря, стал Middle-earth — мир хоббитов, эльфов, гномов и Саурона.

Недавний набор The Hobbit воспринимается скорее как возвращение в знакомый мир Magic, подобное возвращению на Ravnica, Lorwyn или Dominaria, чем как визит в условный современный Нью-Йорк, который уже появлялся в наборах по Marvel, Teenage Mutant Ninja Turtles и Spider-Man.

В The Hobbit вернулась переработанная версия Amass. После Amass Orcs из The Lord of the Rings: Tales from Middle-earth игроки получили Amass Goblins — возможность собирать армию гоблинов, одну из пяти армий, сражавшихся в кульминации книги. А вот механика The Ring Tempts You возвращаться не стала.

По словам Verhey, она оказалась слишком сложной, не слишком удачно работала и плохо подходила The Hobbit, где Кольцо занимает значительно меньше места, чем во «Властелине колец». Механику можно было бы оставить на одной карте, но без поясняющего текста игроку пришлось бы искать её описание на другой карте. В итоге разработчики решили, что усилий будет много, а выгода окажется небольшой. Возможно, она подошла бы для набора Jumpstart, но в основной выпуск её не включили. При этом The Hobbit всё же добавил поддержку жетонов еды и восстановления жизней, что пригодилось колоде Food and Fellowship.

Verhey объяснил, почему наборы не всегда используют материалы всей франшизы. Разработчикам обычно советуют брать всё доступное: никто не гарантирует, что к миру удастся вернуться. Но многое зависит от конкретных прав. Avatar: The Last Airbender не включал персонажей The Legend of Korra, потому что набор был посвящён именно Avatar: The Last Airbender. Аналогично The Hobbit оставался за рамками набора The Lord of the Rings. Это одновременно сохраняет возможности для будущих выпусков и отражает объём прав, полученных для конкретного набора.

Иная ситуация сложилась с Final Fantasy и Doctor Who: там команда заранее знала, что может использовать историю всей франшизы. У Marvel также с самого начала планировалось несколько наборов, поэтому Wizards заранее распределила персонажей и события между выпусками.

Главная дизайнерская проблема Universes Beyond — цветовая идентичность персонажей. Хорошо прописанный герой меняется на протяжении сюжета и может проявлять черты разных цветов Magic. Бильбо можно считать синим из-за любви к загадкам, чёрным из-за воровства или зелёным из-за связи хоббитов с едой и природой. В двух наборах по Средиземью его уже представляли во всех пяти цветах.

Обычно дизайнеры решают проблему несколькими версиями одного героя на разных этапах его истории. Так персонаж не превращается в «пятицветный суп», а карты остаются понятнее новичкам. Несколько версий также повышают вероятность, что игрок откроет карту с любимым героем. Одноцветным картам проще сохранить ясную механику: им не приходится одновременно объяснять множество сторон характера.

Однако многоцветные легендарные существа всё равно необходимы, чтобы объединять персонажей одного типа в колоду. Например, разработчики сделали красно-белого лорда гномов — карту с постоянным бонусом для всех существ этого типа. Команда также следит, чтобы новые гномы, эльфы, гоблины и хоббиты сочетались с персонажами из предыдущих наборов.

Есть и обратная проблема: некоторым цветам просто не хватает подходящих героев. Белый обычно получают герои, чёрный — злодеи, красный — агрессивные или импульсивные персонажи, синий — умники. А зелёный? В The Hobbit его заполняют эльфы, медведи и другие существа, связанные с природой. Но во многих франшизах нет ни эльфов, ни темы роста, ни сильной природной составляющей. По словам Verhey, именно поиск ответа на вопрос «что означает зелёный цвет в этом мире?» может определить успех или провал Universes Beyond.

Успех серии подтолкнул Wizards перенести похожий подход в Dungeons & Dragons. Компания уже объявила о сотрудничестве с World of Warcraft и Star Wars: в настольной ролевой игре появятся известные персонажи, миры, предметы, классы и подклассы. Пока ни одна франшиза не пересекалась одновременно с Magic и D&D, поэтому Verhey не видит соперничества между командами. Он назвал идею D&D попробовать успешную формулу Magic очень интересной.

В ближайшие месяцы Magic также получит новые проекты. Reality Fracture должен стать масштабной кульминацией текущей сюжетной арки. В превью показаны оригинальные и Echoverse-версии персонажей из разных миров Magic. Verhey считает, что команда значительно лучше, чем во времена Planar Chaos, научилась менять персонажей и механики, не разрушая цветовую систему.

Кроме того, готовится Universes Beyond по Star Trek. Для фэнтезийной карточной игры это может выглядеть неожиданно, но космические темы уже появлялись в Unfinity, Doctor Who и Edge of Eternities. Сам Star Trek появился в истории Magic ещё на этапе раннего тестирования: изображение Спока с вулканским приветствием временно использовали для карты Blessing.

В наборе Star Trek появится механика Dilemmas, имитирующая трудный выбор персонажей. Verhey обещает необычный игровой опыт. Поскольку в сериалах Star Trek сражения не всегда находятся в центре событий, партии в ограниченном формате могут проходить заметно иначе, чем обычно.

Наконец, на мероприятии MagicCon Atlanta игроков ждёт Mystery Booster Commander Edition — специальный набор с новыми картами для Commander, включая карты, нарушающие привычные правила формата, и отсылки к прошлому Magic. Verhey разбирает эти отсылки на своём YouTube-канале и говорит, что с нетерпением ждёт начала игр: по его словам, набор получился очень увлекательным.