Microsoft снова против проигрыша в суде: Битва за вторичный рынок лицензий

Microsoft снова пытается избежать неприятностей с британским законом — после двух проигрышей подряд компания добилась отсрочки процесса в Апелляционном суде по конкуренции (Competition Appeal Tribunal, CAT), чтобы подготовиться к потенциальному разбирательству в Верховном суде Великобритании. Хотя формальный апелляционный процесс ещё не начался, Microsoft получила столь ценную передышку — ведь если решение останется в силе, против компании реально встанет коллективный иск на £3,5 млрд (≈ 412 млрд рублей), где участвуют аж 2,7 миллиона клиентов.

Этот спор — не свежий, а пыльный: тянется ещё с 2021 года. Всё началось, когда ValueLicensing (британский реселлер, продающий бывшие в употреблении лицензии) обвинил Microsoft в создании кабальных условий. Якобы Microsoft предоставляла скидки на подписки, если клиенты отказывались от права перепродавать пожизненные (perpetual) лицензии — в результате вторичный рынок загибался, а клиенты добровольно (или не очень) пересаживались на облачный Microsoft 365. Сам гигант говорит: нет, на вторичный рынок мы не давили, всё честно.

Главная ставка ValueLicensing — прецедент 2012 года UsedSoft против Oracle, где суд постановил: если вам продали вечную лицензию (пусть даже цифровую) — в дальнейшем владелец может её перепродавать, а компания-производитель не вправе это блокировать через копирайт. Microsoft сначала бодалась в стиле антимонопольного иска, но потом резко сменила риторику: мол, Office — это не просто программа, а ещё целый набор картинок и элементов интерфейса, которые подпадают под другой режим авторского права. Два суда подряд отвергли этот довод. В 2025 году CAT встал на сторону ValueLicensing, а 7 июля 2026 года апелляционный суд отбросил сразу две попытки Microsoft оспорить решение.

Судьи обратили внимание на абсурдность подхода Microsoft: если софт идет на CD — его перепродавать можно, а если тот же софт скачан — нельзя; если добавить пару клип-артов, можно вообще всё заблокировать. Впрочем, CAT не дал вторичному рынку неограниченной свободы: лицензию действительно можно перепродать только целиком, а не делить лицензированный доступ на кусочки.

Пока Microsoft выводит клиентов на подписку Microsoft 365, судьба ValueLicensing висит на волоске: если выиграют, вернут себе рынок, который Microsoft убивала последние лет десять. Всё это важно для всех — если прецедент устоит, другие конкуренты тоже смогут подать в суд на корпорации за игры с лицензиями.

Тем временем антимонопольщики и потребительские регуляторы Британии не отстают: в июле 2026 года начато ещё одно расследование о том, как Microsoft переводила клиентов со старых тарифов на подписку. Здесь главное недовольство: подписка сама становится дороже, а клиенты об этом узнают поздно. Компания обещает сотрудничать, но виновной себя пока не считает. В Австралии разгорелась похожая история, а британские суды уже не обязаны оглядываться на ЕС — и тем интереснее выглядит борьба между американскими корпорациями и старой Европой. Пока Брюссель упрямо защищает право самостоятельно регулировать рынок, а Лондон ведёт свою игру, горячий конфликт между США и ЕС приобретает цифровой вкус — а Microsoft уже давно в центре этой возни.