Выживет ли климат под натиском AI?

Может ли климатическая стратегия Big Tech устоять под натиском искусственного интеллекта?

2030 год – не просто круглая дата для календаря, а миг истины для всей планеты. Это тот самый горизонт, к которому Google обещал стать нейтральным по выбросам, Microsoft — даже «углеродно-отрицательной», а Apple — полностью стереть свой след. Слова эти звучали наивно-оптимистично еще в 2019-2020 гг., когда никто не подозревал про взрыв генеративного ИИ (тот самый ChatGPT) и безумную гонку, за которую теперь приходится платить реальными ресурсами.

Сейчас Big Tech будто пытается записать «Всё или ничего» на один дубль: дата-центры растут не по дням, а по часам, электричество жгут мегаваттами, воды требуют как пустыня Сахара. Есть маленький нюанс: именно эти компании несколько лет назад строили себе зеленую пирамиду экологичных обещаний.

Что происходит в реальности? Только Google в прошлом году увеличил потребление электричества на 37%, но сохранил чистую совесть, ссылаясь на закупки «зелёной» энергии. Amazon тоже подмотал хвост — плюс 16% к общим выбросам. Всё это отчётливо видно в их корпоративных отчётах по устойчивому развитию.

Директор по устойчивому развитию Google в регионе EMEA, Адам Элман, признаёт: «Гиперрост» последних лет сбавил темп по достижению целей, но отказываться никто не собирается — вроде как именно для того и нужны амбиции, чтобы «проверять пределы возможного» в энергетических и дата-центрических делах.

Однако мир меняется неровно. Как признаёт Элман, прямой дороги к климатическим целям не существует— компании вынуждены все время что-то корректировать. На фоне скачков энергопотребления и роста выбросов Google продолжает настаивать на прозрачности и честности — мол, не скрывать от клиентов и инвесторов, насколько сложен переход к «чистой» энергетике.

Вода — отдельная головная боль. В условиях переменчивого климата Google рисует радужные картины: мол, возможно стать «самодостаточными». Решения — закрытые водяные циклы, повторное использование сточных вод, переход на воздушное охлаждение там, где это реально. Поддерживают идею локальных водяных отчётов — чтобы коммунальщики и жители понимали, сколько воды глотают цифровые фермы.

Рост числа дата-центров означает что выбросы всё равно будут расти — Элман говорит, что противопоставлять эффективность и сокращение выбросов не имеет смысла. Лидеры должны делать и то, и другое, и ещё немного сверху. Эффективность не в моде? А как ж тогда объяснить разговоры про гиперлокализованные или даже морские/космические дата-центры? Правда, тут мечты об экономии сталкиваются с суровой реальностью: проект Google Suncatcher в низкой околоземной орбите показывает 8-кратное повышение энергоотдачи, но это пока прототипы и фантастика для рядового жителя Земли.

Не всё гладко и на земле: в ряде городов и штатов США уже ввели моратории на строительство новых дата-центров, общественность возмущена скачками цен на электричество и воду. Google пытается не только объяснять, но и подкупать: платят за модернизацию сетей, субсидируют водные проекты, обещают рабочие места, обучение и прочие социальные плюшки.

Кажется, для Big Tech 2030 – это уже не тот финиш, к которому так рвались несколько лет назад. Скорее, это «старт нового забега» с переменными правилами и рекламой на каждом углу.

Но одно неизменно: ИИ взмахнул волшебной палочкой — и вся старая зеленая махина Big Tech превратилась из гордого лидера в нервного школьника, спешно дописывающего домашку в последнюю ночь. Успеют ли они? Поживём-увидим.