Apple надеется спастись памятью из Китая – но не всё так просто

Apple может попытаться «сгладить недовольство ростом цен и ожиданием доставки» своих Mac с помощью особых мер, но всерьёз полагаться на успех этого плана не стоит.

Проблемы с оперативной памятью (RAM) не перестают будоражить рынок: в этом году аналитики всё чаще говорят о том, что в 2027 году огромная часть чипов памяти, которые обычно идут в смартфоны, ноутбуки и ПК, окажется поглощена дата-центрами, развивающими искусственный интеллект и облачные сервисы. Аналитик Мин-Чи Куо отмечает: уже в 2027 году на долю дата-центров может прийтись до 20% всей памяти, ранее отпускавшейся на обычную потребительскую электронику.

Эта ситуация вызывает у Apple тревогу: дело не только в росте цен, а скорее в угрозе реального дефицита LPDDR5, популярной «энергоэффективной» RAM для техники вроде iPhone, iPad и новых Mac. Так, Куо утверждает, что именно это и является причиной, по которой глава компании Тим Кук лоббирует в Белом доме вопрос о том, чтобы китайский производитель памяти CXMT не попадал под американские санкции. Apple нужна возможность покупать китайские чипы напрямую, чтобы хоть как-то управлять риском нехватки памяти для собственных гаджетов.

Важно понять: в этот раз разговор не столько о деньгах (хотя, конечно, и о них тоже), сколько о возможности хоть как-то держать контроль над поставками памяти в ближайшие годы под любые планы Apple по выпуску новых устройств. Ведь если уже сейчас дата-центры отгрызают себе значительную долю рынка, к 2027 году дефицит только усугубится. Для потребителя это грозит не только постоянным удорожанием гаджетов, но и увеличением сроков поставок, когда даже заплатив по новым расценкам, вы будете неделями ждать покупку.

Apple, похоже, пытается хотя бы частично подстраховаться: в компании считают, что успешно отстоять китайского поставщика мог бы действующий глава Тим Кук, ведь, как пишет Куо, «он один из немногих, кто способен договариваться сразу и в Вашингтоне, и в Пекине». Его преемник на посту CEO, Джон Тернус, возможно, не обладает такими связями, поэтому у Кука остаётся последний шанс хоть как-то повлиять на ситуацию. Даже если попытка провалится, Apple сможет заявить, что боролась – а рынок воспримет это как «просто политику США не дала». Это, по мнению аналитиков, хотя бы частично приглушит массовое недовольство по поводу повышения цен и бесконечных задержек.

Однако и здесь всё не так однозначно. В самой Китае CXMT вынуждена заявлять (указано в её документах для IPO на фондовом рынке), что объёмы её производства заметно уступают внутреннему спросу. То есть даже если Apple договорится сегодня, завтра китайские власти – имея серьёзный рычаг давления на CXMT и других чипмейкеров – могут при ухудшении мировой ситуации закрыть экспорт памяти совсем, даже несмотря на прибыль от зарубежных сделок. В этом смысле многие западные эксперты отмечают: полагаться на такую помощь — все равно что ждать спасения от рыцаря, который вот-вот сам уйдет в бой за свою же крепость.

В итоге, несмотря на все попытки «сделать хоть что-нибудь», сбывается печальный прогноз: как недавно высказались в Lenovo, «цены на RAM уже никогда не вернутся на прежний уровень», и всё, что остаётся рынку и покупателям – это смириться с «новой нормальностью» и просто привыкнуть к мысли, что память стала настоящим золотом цифровой эпохи.