Конкуренция, поглощения и большие перемены на рынке музыкальной дистрибуции: интервью с Co-CEO Stem

Рынок музыкальной дистрибуции вновь бурлит. Concord тихо и буднично приобрёл Stem, независимую платформу поддержки артистов. Индустрия давно перешла в эпоху непрерывных покупок: Universal взял Downtown, Sony — AWAL, Warner — Revelator. Но изнутри процесс напоминает скорее борьбу за выживание.

Основательницы Stem говорят: без вливаний больших денег конкурировать с гигантами невозможно. Пока процентные ставки были низкими, крупные игроки брали дешевые кредиты, а мелкие компании свои услуги обставляли более человечно, но проигрывали в суммах. Лучшие клиенты утекали к тем, кто может позволить себе щедрый аванс и гибкие договоры — ушли Chappell Roan, Rimas, Big Loud...

С переменой финансов огромная часть небольших компаний стала либо объектами покупки, либо вовсе исчезла. Частные инвестиционщики проявляют интерес, но как только встречаются с реальным риском, теряют пыл. В итоге оптимальным оказалось решение со слиянием с Concord: они обеспечили Stem ресурсы и самостоятельность, дав свободу делать нестандартные сделки и не попадать под чужой управленческий пресс. Модный принцип: ставка на «выносливость», то есть на длинные и дорогие сделки, а не на мгновенную выгоду.

Самым насущным вопросом сегодня остаётся объединение Concord и гиганта BMG. Ясности ноль: обсуждать что-то детали ещё нельзя, а у BMG и нет дистрибуторского бизнеса. Так что весь рынок гадает: кто кого поглотит в следующем квартале. Опыт EMPIRE показывает, что выживание возможно и без продажи, если есть свои ноу-хау и характер. Но для большинства — это гонка с кредитными портфелями вместо новых синглов.