NASA's Nancy Grace Roman Space Telescope is set to launch on August 30

Космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман (Nancy Grace Roman Space Telescope), разработанный НАСА (NASA — Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства, основной космический центр США), готовят к запуску. Дата старта назначена на 30 августа текущего года. Аппарат назвали в честь известной астрономки Нэнси Грейс Роман, которую считают одной из "матерей" космического телескопа Хаббл (Hubble Space Telescope — один из важнейших инструментов современной астрономии).

Roman Space Telescope создавался, чтобы дополнить и расширить результаты, полученные предшественниками — прежде всего Хабблом и Джеймсом Уэббом (James Webb Space Telescope, другой крупный телескоп NASA). Новый аппарат оснащён широкоугольной камерой и способностью "видеть" в инфракрасном диапазоне. Это значит, что у астрономов появится возможность получать изображения участков космоса, которые прежде оставались в тени.

Основные задачи Романовского телескопа — поиск экзопланет (то есть планет возле других звёзд) и изучение тёмной энергии — загадочной силы, из-за которой Вселенная ускоренно расширяется. В отличие от Хаббла, Roman сможет за раз наблюдать гораздо более широкие участки неба, открывая ранее недостижимые для науки горизонты.

Телескоп собирались запустить ещё несколько лет назад, но, как водится в больших космических проектах, сроки сдвигались из-за технических сложностей и бюджетных вопросов. Запуск состоится с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида, США). Ожидается, что после вывода на орбиту аппарат проработает минимум пять лет, поддерживая интерес учёных и, возможно, вызывая новые головные боли у скептиков, которым всегда мало доказательств.