Google выпустит миллионы комаров ради борьбы с болезнями

Google — компания, которой обычно доверяют поисковые запросы и котиков на YouTube, — решила взяться за то, что с детства снится нам в летних кошмарах: комаров. Да не абы как, а выпустить их миллионами. Причём речь о настоящих, живых насекомых, а не эксперименте в мире виртуальной реальности.

Этот проект с остроумным названием «Debug Project» (что можно перевести как «Проект против жуков» или игрой слов как «отладка»), стартовал еще десять лет назад и теперь собирается разгуляться по-крупному. По последним планам, Google хочет выпустить на волю 64 миллиона исключительно самцов комаров — изящно стерилизованных с помощью особых бактерий — по просторам Калифорнии и Флориды. Удивительно, но стерильность тут во благо: эти мужики-комары не способны производить потомство, а ещё и кусаться не умеют, так что зудеть будут разве что своими крылышками, а не на наших кожах.

Главная задача — остановить распространение неприятных и местами смертельно опасных болезней, вроде лихорадки денге, которая пришла в США вместе с иностранными комарами. Американское Агентство по охране окружающей среды (EPA) сейчас как раз решает, выпускать ли на свободу это летающее воинство. Смысл простой — выпустили комаров, те не могут выносить потомство, и за несколько поколений популяция заметно сократится. Google в лучших традициях маркетинга называет своих комаров «хорошими жуками».

На официальной страничке проекта говорят, что комары — главный убийца человечества, перещеголяли даже самых кровожадных зверей. Всё дело в виде Aedes aegypti, который переносит такие гадости, как денге, зика, жёлтая лихорадка и чикунгунья. Эти заразы ежегодно укладывают на больничные койки миллионы людей по всему свету, а география их распространения становится всё шире.

Побороть эту эпидемию человечество пытается давно: вводили стерильных комаров с помощью радиации, осушали болота, травили химией. Однако против комариной настырности ничего не помогает. Google с 2018 года уже проводил полевые эксперименты — например, в Фресно, Калифорния, где женское население комаров летом за сезон просело аж на 95%. Компания работает с такими серьёзными партнёрами, как CDC (Центры по контролю и профилактике заболеваний США), CSIRO (Австралия) и NEA (Сингапур).

Но что действительно по-google’евски, так это технологическая сторона: разрабатываются цифровые ловушки, системы мониторинга, сенсоры для отслеживания комариного десанта. Так что шансы на успех выглядят весьма реалистично — если, конечно, всё это не часть глобального заговора по обучению будущих ИИ-армий на примере насекомых.