Amazon запускает проект Kuiper: космическая мечта для всех!

Что такое проект Kuiper от Amazon? Мы объясним, как его первые интернет-спутники готовы взлететь. Если вы живёте в месте с ужасной интернет-связью, Amazon может иметь решение: компания запускает созвездие спутников с целью обеспечить доступный интернет по всему миру. Эта инициатива называется проектом Kuiper, и она станет реальностью быстрее, чем вы думаете, с первой партией спутников, которые отправятся в космос 29 апреля.

Проект Kuiper является конкурентом Starlink от SpaceX. Его цель — вывести мир в онлайн, предлагая высокоскоростное подключение в удаленных регионах. Amazon утверждает, что планирует сделать услугу доступной, предлагая недорогие тарифные планы и антенны для установки на улице.

С первым полным выведением спутников в этом месяце (если погода не подведет), Amazon планирует сделать сервис доступным для клиентов «в конце этого года». В то время как гонка за доминирование в области спутникового интернета накаляется, вот всё, что вам нужно знать о проекте Kuiper.

Проект Kuiper — это название запланированной интернет-службы Amazon через спутники. Компания намерена предложить быстрый и доступный интернет, запустив собственную сеть тысяч спутников на низкой орбите — первые из которых уже успешно выведены в космос.

Одной из целей проекта Kuiper является предоставление интернет-сервиса в удаленных уголках мира, где пока не доходят «традиционные решения на основе оптоволокна и беспроводного подключения». Amazon планирует справиться с этими «пробелами в покрытии», активно инвестируя в спутниковые технологии.

Компания начала работу над проектом Kuiper в 2018 году. В июле 2020 года она получила лицензию от FCC на запуск и эксплуатацию спутников. В 2023 году были объявлены два крупных события: построение обрабатывающего завода в Космическом центре Кеннеди и создание специализированного завода по производству спутников в Вашингтоне (там и базируется проект Kuiper).

Проект Kuiper будет использовать созвездие спутников на низкой орбите, чтобы обеспечить высокоскоростной интернет для пользователей на земле. Как и у системы Starlink от SpaceX, клиентам потребуется установить небольшую уличную антенну, чтобы подключиться к сервису и общаться с проходящими спутниками.

Amazon первоначально планирует запустить 3232 спутника. На высоте около 600 км они значительно ближе к Земле, чем традиционные геостационарные спутники. Это приводит к снижению задержек и более быстрому передаче данных. Созвездие спроектировано так, чтобы обеспечить глобальное покрытие, без перебоев автоматически переключаясь с одного спутника на другой во время их орбиты.

Как спутники, так и антенны полагаются на единый индивидуальный чип, разработанный Amazon и имеющий кодовое название «Прометей», который отвечает за обработку, трафик и точку-to-точку связь. Amazon также будет управлять сетью наземных станций для управления данными и трафиком, связи со спутниками и корректной работы.

Чтобы доставить спутники в космос, Amazon сотрудничает с коммерческими провайдерами запусков, такими как SpaceX и Blue Origin. Она уже обеспечила более 80 тяжёлых запусков, достаточно, чтобы запустить большинство своего созвездия.

Amazon запустила пару прототипов спутников в 2023 году. Теперь она готова к полноценному развёртыванию своего созвездия, с первой партией из 27 спутников, запущенных на ракете ULA Atlas V.

Amazon пока не подтвердила, когда услуга будет доступна коммерчески, но 2 апреля подтвердили, что ожидают, что она будет доступна «в конце этого года».

На данный момент Amazon разработала три «терминала для клиентов», каждый из которых предлагает разные скорости подключения. Стандартная антенна имеет размер менее 28 см и предназначена для установки на крыше. Amazon утверждает, что она будет обеспечивать скорость до 400 Мбит/с и обойдётся в менее $400 (примерно 320 £ / 633 AU$).

Кроме этого, Amazon разработала более дешевую компактную антенну, которая имеет размер 18 см и весит всего 0.45 кг. Эта антенна станет самым доступным способом доступа к сервису, обеспечивая интернет-соединение на скорости до 100 Мбит/с.

Для корпоративных пользователей и госструктур Amazon создала большую антенну, способную обеспечивать соединение на скорости до 1 Гбит/с.

Amazon пока не подтвердила ценовые категории для проекта Kuiper. Тем не менее, компания ясно дала понять, что «доступность — это ключевой принцип». Они подходят к спутниковому интернету аналогично «доступным устройствам, таким как Echo Dot и Fire TV Stick», стремясь подключить как можно больше клиентов по всему миру.

Именно поэтому была создана компактная и недорогая антенна, а также держится стоимость стандартного терминала ниже $400.

Вероятно, что услуга будет доступна на основе ежемесячной подписки. Amazon подтвердила, что предложение и его цена «могут варьироваться от страны к стране», как это сейчас происходит с подпиской Prime.

Для сравнения, текущий тариф Starlink для частных пользователей (с неограниченным объемом данных) начинается с $120 / 75 £ / 139 AU$ в месяц, а его план Roam (ограниченный до 50 Гб трафика) обойдется вам в $50 / £50 / AU$80 в месяц, а неограниченный Roam план стоит $165 / £96 / AU$195 в месяц.

И проект Kuiper, и Starlink от SpaceX стремятся использовать спутники для предоставления высокоскоростного интернет-соединения в удаленные уголки мира. Обе системы полагаются на спутники низкой орбиты для достижения низкой задержки передачи данных, при этом пользователи могут подключать услуги с помощью различных терминалов.

Ключевое отличие заключается в том, что Starlink значительно опережает проект Kuiper. У него уже более 7000 действующих спутников на орбите. Клиенты могут получить доступ к его услугам на бесчисленных локациях прямо сейчас, просто купив антенну Starlink и подписавшись на сервис. Starlink также тестирует подключение смартфонов к спутникам совместно с T-Mobile.

Поскольку SpaceX владеет своими ракетами, у него больше гибкости в развертывании спутников Starlink. Amazon же должна полагаться на третьих лиц-подрядчиков, включая SpaceX. С другой стороны, Amazon может опираться на свою уже не раз проверенную сеть облачных услуг AWS для обеспечения бэкенда своей спутниковой сети.

Хотя проект Kuiper всего за несколько месяцев от непосредственного предложения сопоставимого охвата для потребителей, скорее всего, он станет менее дорогим вариантом, когда начнет функционировать. Amazon ясно заявила, что хочет, чтобы служба спутникового интернета была доступной, включая как антеннное оборудование, так и пакеты подключения.

Мы только сможем узнать, как производительность и стоимость каждой услуги сопоставляются, как только проведем углубленный обзор проекта Kuiper. Но конкуренция определенно неплохая, даже если она происходит между компаниями, управляемыми двумя из самых богатых людей планеты.