Как роботы чинят ямы

Транспортные компании Waymo и Waze объявили о запуске пилотного проекта, который должен заняться одной из самых приземлённых, но болезненных проблем городов — бесконечными дорожными ямами. Вместо привычных жалоб водителей они решили пустить в дело то, что у них действительно в избытке: тонны цифровых данных о дорогах. Теперь их автономные автомобили будут не только катать пассажиров, но и шпионить за асфальтом, фиксируя каждую выбоину.

Суть проекта проста: беспилотные машины Waymo оснащены системами «восприятия» — камерами, лидаром, датчиками вибрации. Всё, что они находят на дорогах, включая точные координаты и глубину ям, отправляется в городские департаменты транспорта через программу Waze for Cities. Это бесплатный сервис, через который муниципалитеты получают свежие данные о состоянии дорог. А пользователи Waze, проезжая по тем же улицам, смогут подтверждать найденные дефекты.

Первый этап пилота развернётся сразу в пяти городах: Сан-Франциско, Лос-Анджелесе, Финиксе, Остине и Атланте. Waymo обещает расширять проект и на более суровые регионы — те самые, где зимой дороги трескаются от циклов заморозки и оттаивания. Уже сейчас компания нашла около 500 ям, требующих внимания дорожников.

Waymo заявляет, что их данные помогут городам быстрее выявлять опасные участки и компенсировать пробелы в отчётности. По сути, беспилотники будут работать глазами коммунальных служб — только без перекуров, очередей на согласования и человеческого фактора.

Одновременно Waymo раздувает своё присутствие в США. Недавно её беспилотный сервис начал работу в Нэшвилле, а на очереди — Чикаго, Шарлотт и ещё десятки городов. Конкурент Tesla активно продвигает свой роботакси-флот из техасского Остина. Waymo же недавно закрыла раунд финансирования на 16 млрд долларов и, судя по темпам, не собирается тормозить.

Так что теперь американские дороги патрулируют два лагеря роботов, и хотя они соревнуются в автономности, страстное желание победить может случайно привести к тому, что города наконец-то получат нормальные дороги.