Square: конец пенни и капитализм без медных монет

Square уже давно не просто коробочка для считывания карт в iPhone. Сегодня под зонтиком материнской Block, куда помимо Square входят Cash App, Afterpay и даже музыкальный сервис Tidal (зачем — загадка!). Все эти странные братья теперь живут в одной тусовке и даже ходят в один отдел инженеров.

Всё завертелось еще веселей после последнего организационного передела — теперь у Block общая стратегия, а ИИ везде, где можно вместо человека воткнуть бота. Square мутирует в нечто под кодовым именем «Square 3.0», где искусственный интеллект перестаёт фокусироваться на имитации гениальности и наконец начинает делать ту грязную работу, которую раньше делали бухгалтеры и администраторы.

Удивительно: стартап, когда-то позволивший продавцам на фермерских рынках принимать карточки через аудиовыход (RIP, разъём под наушники), сегодня строит мечту о честном бизнесе без человеческих ошибок и медных грошей. Penny — американская копейка — уходит в историю. Square только что признался, что еженедельно гонял между продавцами и покупателями 16,7 миллионов монет. Но теперь Америка, вслед за прочими цивилизованными, попрощалась с этим рудиментом, и Square переводит кассовые терминалы на округление к ближайшей пятицентовой монете. Впрочем, говорят — не особо волнуются: бизнесу всё равно, лишь бы поскорей карту приложить.

Главный продуктолог Square, Willem Avé, кстати, не чурается профессионального жаргона — в интервью спокойно сравнивает свой стиль управления с терруаром виноделов, а принципы разработки — с разделкой сабли у француза. Впрочем, его уверенность понятна: подчиняют инженеров Tidal и Cash App одной концепции — иначе каждый тащит одеяло в сторону "своей важной кнопки". Теперь у всех общий путь: автоматизация, интеграция, никакой самодеятельности.

Square как продукт с амбициями — это не только софт "для приема денег, где любят кошки". Компания строит модульную платформу под любые нужды: от фуды до салонов красоты. И, конечно, коллективно мечтает: пусть у бабушки на углу будет такой же уровень автоматизации, как у Amazon. Со страниц стратегии не исчезают даже «комбо-наборы для фастфуда» — тем временем инженеры пилят возможности для магазина на колесах и гадают, когда же кто-то честно расплатится биткоином не за преступление.

Грёзы о криптовалютах отдельный пассаж: Square — не стыдится держать биткоин-резервы и всерьёз инвестирует в Lightning-сеть, чтобы транзакции шли быстро (точнее, хотя бы не за час). Правда, Willem честно цедит сквозь зубы: криптой платят пока неохотно — и, пожалуй, не от большой жизни.

Зато ИИ — новообожаемый супергерой корпорации. Square без утайки рассуждает о трансформации UI: в будущем владелец будет не вручную стучать в таблицу «сколько было чаевых в дождь», а спрашивать у искусственного интеллекта как у хорошего бариста. Самое главное — чтобы ИИ не галлюцинировал и делал точные SQL-запросы, а не выбрасывал кассу в космос.

Компания демонстрирует головокружительное сочетание оптимизма и усталости: приобщая не только дедов в булочных, но и рестораторов в стадионах к автоматизации уровня "AI — главный бухгалтер". Конкуренции не боятся: считают, что смысл бизнеса не в экзотике, а в рутине, которую Square должен сделать красивой и удобной даже для выгребной ямы.

Пауза на дне бутыли: Square 3.0 обещает сделать бизнес таким, что даже исчезновение пенни покажется мелочью. Главное — не забывать, что где-то за пределами всех этих интеграций сидит обыватель с вопросом: «А мне-то зачем ваши биткоины?»