Meta режет бюджет метавселенной

Компания Meta (в прошлом – Facebook), уже много лет заявлявшая о своих грандиозных планах по развитию метавселенной, собирается существенно урезать финансирование этого направления. Об этом сообщает издание Bloomberg со ссылкой на источники в компании. Всего несколько лет назад Meta даже сменила название, чтобы подчеркнуть: будущее – за цифровыми мирами. Теперь же амбиции начинают встречаться с суровой реальностью – возможно, уже в следующем году отдел метавселенной ждут серьезные сокращения бюджета, которые могут достигнуть 30%. Под удар попадут проекты Horizon Worlds (виртуальная площадка для общения) и гарнитура виртуальной реальности Quest.

Речь идет не только о денежных потерях – Bloomberg отмечает, что возможны и массовые увольнения в подразделении Reality Labs. К резкому снижению расходов компанию подтолкнула не только вялость интереса со стороны обычных людей, но и разочарование инвесторов: идея погружения в параллельные цифровые миры оказалась не столь привлекательной, как рассчитывали в руководстве Meta, несмотря на то что только за последние два года на Reality Labs уже потрачено более 37 миллиардов долларов, а с 2021 года подразделение и вовсе ушло в минус на 70 миллиардов.

Внутри Meta принято считать, что эти изменения – часть ежегодного бюджетного планирования на 2026 год. Источники Bloomberg утверждают: обсуждение будущих урезаний прошло на встречах у Марка Цукерберга на его личном участке на Гавайях. При этом команде метавселенной указали на необходимость сокращать больше остальных. Ведь технологии «виртуального будущего» не смогли завоевать рынок: людям все ещё проще купить гарнитуру и сыграть в шутер, чем бродить часами по стилизованным онлайн-магазинам в поисках одежды для аватара. Надежды на то, что когда-нибудь большинство людей действительно переселится жить онлайн, конечно, остаются – только сроки этой мечты ускользают всё дальше.

Публично Цукерберг уже избегает обсуждения метавселенной – ни на собраниях с инвесторами, ни в открытых интервью тема больше не звучит. Вместо этого Meta переключилась на искусственный интеллект: компания вкладывается в масштабные языковые модели, развитие чат-ботов и устройства вроде «умных» очков Ray-Ban с интеграцией искусственного интеллекта. Всё ради новых технологий, которые, как надеются менеджеры Meta, принесут реальную прибыль, а не нелепые аватары.