iRobot: Что пошло не так?

Выручка компании iRobot, известной своими роботами-пылесосами Roomba, стремительно падает, а остаток средств на счетах уже менее 25 миллионов долларов. Согласно пресс-релизу, опубликованному генеральным директором Гэри Коэном, показатели за третий квартал оказались «значительно ниже внутренних ожиданий из-за продолжающихся рыночных трудностей, задержек производства и неожиданных сбоев в поставках». То есть денег почти не осталось и взять их больше негде.

Эта ситуация не внезапна: за последние годы у компании обострилась конкуренция с китайскими производителями, такими как Roborock, Ecovacs и Dreame. Попытка спасения за счет продажи Amazon в 2022 году закончилась неудачей — из-за проверки антимонопольных органов сделка развалилась. В результате iRobot уволила более 30% персонала, лишилась основателя и оказалась в долгу.

В 2023 году компания запустила новую линейку роботов-пылесосов с лидаром (лазерной навигацией), чтобы не отстать от конкурентов. Внешне новые модели больше похожи на устройства других брендов. Приложение для управления упростили, лишив некоторых функций, но добавили новые аппаратные «фишки» — вращающиеся и роликовые швабры.

В начале месяца компания предупредила SEC (Комиссию по ценным бумагам США), что ей, возможно, придётся обратиться за защитой от банкротства, если не удастся найти инвестора или варианты рефинансирования. В качестве временной меры удалось договориться с основным кредитором о продлении льготного режима по кредиту до декабря 2025 года.

Пользователи Roomba беспокоятся, что будет с их гаджетами. Прямого ответа от iRobot нет: компания ограничилась стандартным заявлением, что в операциях изменений нет, продажи и поддержка продолжаются.

А вот другой американский производитель пылесосов Neato прекратил работу в 2023, быстро отключил облачные сервисы, и теперь их пылесосы работают только вручную — через кнопку.

Если iRobot всё-таки закроется и центральное управление "ляжет", большая часть Roomba продолжит убираться, но исключительно с помощью физической кнопки. Управлять по приложению, голосом или настраивать сценарии уже не получится. Эта ситуация наглядно иллюстрирует проблему зависимости устройств от облачных сервисов — техника должна оставаться рабочей даже без интернета.