Hexagon ускоряет Red Bull Racing

«Мы превращаем микроны в миллисекунды»: как компания Hexagon помогает команде Oracle Red Bull Racing «выжимать» максимум из Формулы-1

В Формуле-1 скорость — это не только рев моторов, но и хореография микроскопических точностей. Машины год от года становятся тяжелее, мощнее, а ограничения по трассе — всё строже, и теперь борьба ведётся за десятые, а то и тысячные доли секунды. В этом соревновании важна не только скорость, но и абсолютная точность на дороге и за её пределами.

Журналисты TechRadar Pro посетили штаб-квартиру команды Oracle Red Bull Racing в британском Милтон-Кинсе, чтобы своими глазами посмотреть, как Hexagon помогает команде приближаться к победе, вооружая инженеров технологиями метрологии — точными измерениями.

Hexagon специализируется на системах измерения. Они создают лазерные сканеры, измерительные комплексы, софт и девайсы, которые позволяют снимать самые дотошные данные, чтобы связать цифровое и физическое. В Формуле-1 это особенно важно — федерация FIA задаёт жёсткие рамки по весу, ширине, высоте и миллиону других параметров. Любое отклонение — и привет, штраф, а то и дисквалификация (привет Джорджу Расселу на Гран-при Бельгии 2024).

Чтобы не нарушить ни одной строчки правил, команда Red Bull берет каждый болид, каждую трассу, чуть ли не каждый болт под контроль с помощью технологий Hexagon. Всё сканируется с небывалой точностью: от «цифрового» асфальта до малейших изменений погоды прямо во время гонки.

Ключевой пример — лазерный сканер Absolute Scanner AS1. Это чудо-устройство, использующее синий лазер и умный софт: всегда готово, без сложной настройки, производит 3D-измерение деталей без физического контакта. За секунду устройство считывает до 1,2 млн точек с любой поверхности, будь то матовая краска или глянцевый углепластик. Говорят, измеряет даже слой краски толщиной с паркетную доску.

Зачем всё это? Как объясняет Джейсон Уокер, вице-президент General Manufacturing компании Hexagon, — «нужно помочь производителю и контролеру измерять быстрее, точнее и, главное, так, чтобы не пришлось потом переделывать целый автомобиль за ночь до гонки».

Технология Hexagon мобильна: лазерные трекеры можно воткнуть на штатив за болидом в боксах хоть в Милтон-Кинсе, хоть во время Гран-при в Саудовской Аравии. Инженер берет в руки датчик — и видит на экране точную 3D-координату каждой детали.

Сложность ирония в том, что теперь, благодаря этим безумно точным приборам, стандарт измерения болидов в Формуле-1 изменился: когда-то всё делалось «по старинке» — блоком алюминия, которым подмеряли клиренс болида (расстояние от асфальта до днища) и механическими линейками. Но в Ф-1 даже миллиметр — разница между позором и чемпионством. Red Bull, конечно, не замедлил воспользоваться Leica Absolute Tracker AT960, чтобы измерять каждую деталь с точностью ювелира и «протискивать» машину к самой грани дозволенного.

Теперь и другие команды, и сама FIA использует технику Hexagon для проверки болидов на легальность.

Бонус Red Bull: за два года использования технологий Hexagon количество производственных ошибок в команде снизилось на 50%. Всё собирается, подгоняется и регулируется с точностью до миллиметра, чтобы во время очередного сбора машины не промахнуться с какой-нибудь крошечной деталью — иначе штраф, потеря очков, а то и до свидания, гонка.

Говорит София Хит, инженер по подбору технического персонала Red Bull: дело не только в железках — инженеры Hexagon и Red Bull работают вместе, превращая сухие данные в решения со скоростью Ф-1. Это сотрудничество позволяет быстрее ловить то самое конкурентное преимущество, спокойно реагировать на новые правила и тестировать границы возможного даже вне трассы.