Redbox: из автоматов в суды?

Redbox, известный каждому американцу автомат по прокату DVD-дисков, стал жертвой времени ещё до того, как большинство из нас забыло слово "DVD". Теперь остатки былого величия выкупают едва ли не с потрохами – причём явно не для вечера кино на диване.

Недавнее заявление суда озвучило новое имя на этом рынке: Grove Street Partners. Эта компания предложила заплатить 100 миллионов долларов за так называемые "IP Litigation Assets", то есть активы, связанные с интеллектуальной собственностью, которыми владела компания Chicken Soup for the Soul Entertainment (именно она, напомню, последнее время управляла Redbox). Сама Chicken Soup for the Soul владела сотнями прав на фильмы – в основном, через свою дочернюю компанию. Кстати, эта же фирма управляла ещё и стриминговым сервисом Crackle, но на его ренессанс тоже особо надеяться не стоит.

Что здесь реально происходит? Покупатель, судя по всему, не собирается возвращать знаменитые красные автоматы или вдохнуть жизнь в устаревший онлайн-кинотеатр. Всё гораздо более прозаично и даже немного мрачно: скорее всего, активы понадобились, чтобы использовать их... для исков по поводу нарушений авторских прав. В сфере развлечений это давний трюк – фирмы-"патентные тролли" скупают остатки прав, чтобы затем заваливать суды исками против предполагаемых пиратов.

В итоге, без романтики: некогда популярные автоматы превращаются в повод для потенциальных тяжб против стримеров, пиратов и, возможно, даже мелких пользователей. Если после каждой пиксельной копии где-то за океаном кто-то будет получать внезапное письмо с угрозой суда, удивляться не стоит: Redbox теперь охотится на новых "жертв" не в торговых центрах, а в судах. Вот вам зеркало эпохи – сначала ты даёшь людям фильмы на выходные, а потом пытаешься забрать у них всё через адвоката.