Обзор Thrustmaster T98: когда гонка — игрушка

Thrustmaster T98 — это настолько бюджетный руль и педали для геймеров, насколько вообще возможно. Всё здесь подчинено одной идее: дать молодым или начинающим игрокам стартовый комплект для виртуальных автогонок за минимальные деньги. В наборе есть руль, педали и крепёж, но многие привычные для среднего класса функции выброшены ради экономии. Руль полностью из пластика и похож больше на детскую игрушку, чем на настоящее оборудование для симуляторов. Зато качество сборки удивительно крепкое. Кнопки есть все необходимые, но никакой отдачи — ни вибрации, ни force feedback. Вместо этого тут так называемая технология 'эластичного шнура': руль слегка пружинит и сам возвращается в центр после отпускания.

Педали такие же простые: только газ и тормоз, короткий ход и почти нет сопротивления. При этом внутри стоит продвинутая технология Hall effect sensors — редкое дело для столь дешёвого аксессуара. Польза сомнительна: разве что дольше прослужит и не будет "дрейфа" (самопроизвольных срабатываний).

В играх Thrustmaster T98 веселее привычного Xbox-контроллера, но настоящего контроля тут мало — руль "плавает" и как будто не связан с машиной на экране. Даже три профиля чувствительности не спасают: машину сложно чувствовать, мелкие корректировки неудобны, а на поворотах вы быстро теряете управление. Начинающим детям наверное понравится, но уже через пару месяцев интерес угаснет — захочется чего-то по-серьёзней.

Зато T98 — из немногих комплектных бюджетных рулей за $100. Всё для старта — в одной коробке, даже зажим есть. Главное — выбрать версию под нужную платформу: GTS для Xbox, GTB — для PlayStation.

Размеры комплекта: 255x245x250 мм, вес — 1,3 кг. Угол поворота — 240°. Работа с Xbox/PC или PlayStation/PC (вариант выбирается при покупке). Материалы все пластиковые, но исполнение приличное — деталей не "ведёт" при повороте, ничего не скрипит. Thrustmaster и тут показывает опыт: даже "игрушка" у них сделана основательно. Размер руля — 10" (25см), дизайн повторяет Ferrari 296 GTS. Форма удобная, насечки и "карбоновый" пластик разбавляют строгость.

Кнопки расположены эргономично: можно доставать до всех не меняя хват, даже с небольшими руками. Задние лепестки-переключатели щёлкают чётко, напоминая спортивные рули. Основание руля скромное, но стильное, крепится к столу обычной струбциной — не всегда с первого раза, но если приловчиться, то держит крепко.

Технологий мало: для сопротивления — резиновый жгут, никаких моторов. Даже модель конкурента почти за $300 (Logitech Heavy Equipment Bundle) тоже не даёт отдачи, хотя и дороже в разы. Педали — самый "технологичный" элемент набора, несмотря на простоту конструкции. Нет длинного хода, но есть датчики H.E.A.R.T. и большая пластина под пятки, правда сам блок скользит по полу: ковролин не держит, а четыре мини-прорезиненные ножки бессильны на ламинате. Нет специальной "гребёнки", чтобы вгрызалась в ковёр.
"Это не для сим-рейсеров, это для детей и для первого опыта рулём" — так сказал менеджер Thrustmaster Ксавье Пьюшо на Gamescom 2023. Автор (33 года, много лет в автосимах, привычен к оборудованию $2000+) попробовал вспомнить детство. Сборка — идеал: вставить провод педалей, воткнуть USB-C в Xbox — и готово. Совместимость — на удивление широкая: работал даже там, где руль "официально" не поддерживается (Forza Motorsport). Все кнопки назначены правильно без лишних настроек.

Впрочем, опыт игры откровенно смешанный. Да, force feedback здесь — мечта, а не реальность; это и не обещалось. Игровой процесс ощутимо сложнее, чем нужно: приходится выкручивать руль больше, чем привычно, корректировать постоянно — уходит контроль и падает интерес. На 240 градусах некоторые трассы становятся просто неудобными, на прямых руль вообще "не ловит" плавных подруливаний. Даже три режима чувствительности не решают главную проблему — отсутствие настоящей связи с машиной. Не меняется механика, лишь интерпретация движений."Если вы играете в гонки на геймпаде, хотите бюджетный старт и не жаждете реализма — T98 идеален для знакомства, а не для долгой любви. Хочется чуть большего? Чуть дороже — и возможностей больше. Приходилось ли вам крутить руль у друга (например, тот же Logitech G923)? T98 разочарует — он не про иммерсивность, а про "нажал и поехал". Это скорее игрушка, чем симулятор."

Есть и конкуренты: Hori Racing Wheel Apex (на PlayStation — схож по возможностям, но есть приложение для тонких настроек) и легендарный Logitech G920 (стоит минимум в два раза дороже, но ощущение руля и отдача соответствуют цене).

Для теста автор неделю использовал T98 как основной руль на Xbox Series X, не трогал ни одного меню. Только три режима чувствительности — вот и весь настрой. Крепёж — к кофейному столику, педали — на ковёр или ламинат. Практика показала: это идеальный "первый руль" для ребёнка, но уж слишком игровой для взрослых. Первая публикация — сентябрь 2025 года.