Социальные сети и мем "clanker": шутка, вышедшая из-под контроля

В последнее время в социальных сетях появился новый термин — "clanker". Это слово изначально использовалось как шутливый способ назвать чат-ботов с искусственным интеллектом. Всё началось с мемов в TikTok и X (бывший Twitter), где пользователи сатирически представляли мир, интегрированный с искусственным интеллектом: мол, роботы обслуживают людей в кафе, а вместо обычного официанта — бездушная машина. Шутка задумывалась как высмеивание технологических гигантов и их инструментов, всё более проникающих в повседневную жизнь людей.

Но, как часто бывает в интернете, невинная ирония быстро мутирует. Термин "clanker", отсылающий к дроидам из "Звёздных войн" (там так называли роботов из денежной армии), вскоре стал использоваться как оскорбление. Мем утратил юмористический смысл и стал напоминать по звучанию настоящие расистские ругательства.

Развитие ситуации оказалось предсказуемым: за несколько недель шутки о том, что роботы подают попкорн в ресторане Tesla, сменились полноценными пародиями на сцены из времён расовой сегрегации в США. Перенос истории реальных притеснений на вымышленных "искусственных“ персонажей — новый виток старого приёма.

В культуре интернета такая трансформация — не новость. Онлайн сленг и раньше быстро приобретал двойной смысл. Когда-то на просторах мемов аналогичным образом трансформировались термины, связанные с борьбой за права меньшинств. Так, например, понятия вроде "Critical Race Theory" (критическая расовая теория) и "DEI" (diversity, equity, inclusion — разнообразие, равенство, инклюзия) используются в англоязычной политике и сетях как намёк и даже упрёк в адрес идей социальной справедливости. Популярные сленговые выражения, такие как "ni🅱️🅱️a" или мем "Uganda Knuckles" (персонаж видеоигры, который произносит фразу "do you know da wey" — "ты знаешь путь?"), быстро скатывались в расизм, порой даже вопреки намерениям первых авторов.

Всё это современная интернет-классика. И сейчас история с "clanker" идёт по давно проторенной дорожке: лёгкая ирония сначала получает популярность, а потом превращается в токсичный инструмент стереотипов, когда люди теряют чувство меры.