Льготная техно-жизнь под тарифом: кто на самом деле платит за импортные пошлины в США?

Людям с инвалидностью достается больше всего от роста цен из-за таможенных тарифов. В последние годы Соединённые Штаты увлечённо увеличивали пошлины на импортные товары — особенно при Трампе — и в первую очередь страдают технологии, которые собираются с комплектующих со всего мира. Но если вы думали, что всё это бьёт только по iPhone и Xbox, спешим разочаровать: медтехника, слуховые аппараты и инвалидные коляски дорожают втройне и чаще всего — без права выбора.

Общественные организации, такие как Consumer Tech Association (CTA), уже не раз предупреждали правительство о том, что под раздачу попали те, кто уже и так платит за всё больше остальных — люди с инвалидностью и пожилые. По словам главы CTA Гэри Шапиро, последствия политики ударяют «по кошельку американских семей и работников». Малые компании, производящие технику для людей с особыми потребностями, уже балансируют на грани выживания: бюрократия, высокая конкуренция, а теперь ещё и новые тарифы.

Одна из ключевых проблем — то, что огромная часть продукции этой сферы находится между медтехникой и массовым рынком. Делать их сложно, добиваться лицензий дорого, но главное — эти товары жизненно необходимы, а не приятная опция. К примеру, умные инвалидные коляски стоят от нескольких тысяч до десятков тысяч долларов. Слуховой аппарат — от 1000 до 4000 долларов. И даже при этом страховые выплаты не всегда покрывают расходы.

Стартап Kalogon, созданный бывшим инженером SpaceX Тимом Балзом, разрабатывает «умные» подушки для колясок, чтобы снизить риск пролежней. «Мы построили продукт, который решает нужды клиента, а не просто легкое решение», — говорит Балз. Таких компаний мало: многие не выдерживают конкуренции и вынуждены либо завышать цены до недосягаемости (чтобы страховые хоть как-то реагировали), либо закрываться.

В похожей ситуации основатель компании Soliddd Нил Вайнсток, который создаёт AR- и VR-очки для людей с потерей зрения. Из-за торговых барьеров и высокой стоимости деталей развивается проект годами, а производство ограничено тысячами штук для миллионов нуждающихся. И это несмотря на успешные презентации на крупнейших технологических выставках.

Из-за тарифов некоторые стартапы вынуждены платить десятки и сотни тысяч долларов только за таможенные сборы — при том, что продажи ещё и не начинались. У кого-то склады с продукцией зависают в портах; у других приходится увольнять сотрудников, чтобы просто оплатить доставку.

Разделение простое: либо компания закрывает глаза на тариф и работает себе в убыток, либо взвинчивает цену до запредельного уровня, делая технологии ещё менее доступными. А зачастую — и то, и другое. Как отмечает Вайнсток, даже компании, чьё производство частично размещено в США, вынуждены заказывать комплектующие из Японии или других стран, ведь Америка давно проигрывает глобальный рынок железа.