Микропластик блокирует сосуды мозга у мышей: тревожные данные

Международная группа учёных обнаружила новый способ, с помощью которого микропластик способен нарушать работу мозга. Благодаря современным методам наблюдения за процессами внутри живого организма стало ясно: микрочастицы пластика, попав в кровоток, поглощаются иммунными клетками, а затем застревают в мельчайших сосудах мозга. Это ухудшает кровоснабжение и вызывает у мышей неврологические нарушения. Исследование даёт основание задуматься и о потенциальных рисках для человека.

Микропластик — крошечные пластиковые частицы величиной меньше 5 миллиметров. Они образуются при разрушении крупных пластиковых предметов, а также поступают в окружающую среду из тканей, упаковки и множества потребительских товаров. Сейчас их находят буквально везде: от морей до гор. Пластик проникает в человеческий организм через пищу, воду, воздух и даже медицинские приборы.

Ранее уже обнаруживали микропластик в крови, лёгких, плаценте и кале человека. Учёные также доказывали, что нанопластик, ещё меньшее по размеру образование, способен проникать сквозь гематенцефалический барьер — естественную защиту мозга. Но как микропластик влияет на мозг, не попадая в его ткани, было неизвестно.

Группа китайских исследователей при поддержке коллег из университетов Пекина, Сингапура и Дьюка в США применила методы двухфотонной микроскопии для отслеживания поведения микропластика в мозгу у лабораторных мышей. Для эксперимента животным вводили флуоресцентные частицы полистирола диаметром около 5 микрон — сходные с теми, что встречаются в жизни.

Исследователи увидели: частицы, попав в кровь, захватывают иммунные клетки — в первую очередь нейтрофилы и макрофаги. С этими "пассажирами" иммунитет разносит микропластик по организму — и нередко такие клетки застревают в капиллярных сосудах мозга, вызывая закупорку (авторы называют их MPL-клетки). Некоторые такие тромбики держались почти неделю.

В результате кровообращение в отдельных участках мозга у мышей уменьшалось, особенно в мелких сосудах с медленным током крови. Животные становились менее активными, хуже запоминали и испытывали проблемы с координацией движений — всё это напоминает последствия недостатка мозгового кровотока.

Авторы показали: чем меньше размер частиц — тем меньше риск закупорки. Например, пластик толщиной менее 2 микрон практически не застревал. Но частицы в 5 микрон — а именно такие встречаются в обычной жизни — и при концентрации, сопоставимой с показателями у человека, всё равно закупоривали сосуды.

Интересно, даже после снижения концентрации частиц — через 28 дней — большинство проблем исчезали, и поведение мышей приходило в норму. Так что если источник загрязнения убрать, шанс на восстановление есть.

Самое тревожное в ситуации — микропластик нарушает работу мозга не проникая внутрь нервной ткани. Он действует через перекрытие капилляров. Это третий сценарий токсичности пластика, кроме разрушающего влияния на гормональную систему и проникновения наночастиц в клетки.

Изучая иммунные клетки, авторы заметили, что с микропластиком они становились крупнее, жёстче и чаще прилипали к стенкам сосудов, что и увеличивало риск закупорки. Было применено специальное оборудование — потоковая цитометрия — для измерения размеров этих клеток.

Хотя опыт проводили на мышах, размеры капилляров у человека — такие же. Поэтому риск есть и для людей, особенно тех, у кого уже есть проблемы с сосудами или воспалительные заболевания.

Учёные предупреждают: делать прямые выводы о влиянии на человека пока рано. В нашем организме больше крови, иммунитет устроен иначе, пластик бывает разного размера и формы. Нужно проводить масштабные исследования, в том числе с учётом загрязнения пластиком медицинских приборов и жидкостей. Если микропластик попадает в тело напрямую — например, через капельницы — опасность закупорки увеличивается.

Авторы считают: постоянные такие блокировки сосудов могут со временем привести к хроническим болезням мозга и сердца, особенно у людей с узкими или поврежденными сосудами. Возникает срочная необходимость в контроле загрязнения пластиком не только в еде и природе, но и в медицине.